Trong năm 2020, Văn phòng Constable Khu vực Một của Quận Harris đã tiếp nhận và điều tra hơn 125 vụ việc liên quan đến hành vi lừa đảo giấy tờ sở hữu xe giả. Đây là một hình thức phạm tội tinh vi, trong đó kẻ gian lừa bán xe đánh cắp cho các nạn nhân bằng cách sử dụng số nhận dạng xe (VIN) và giấy tờ xe giả mạo. Đáng chú ý, các đối tượng lừa đảo thường nhắm đến cộng đồng người gốc Tây Ban Nha, lợi dụng tâm lý lo sợ bị trục xuất nếu trình báo sự việc với cơ quan chức năng. Tuy nhiên, cảnh sát khẳng định rằng tình trạng nhập cư của nạn nhân sẽ không bao giờ bị xem xét khi họ tố cáo tội phạm.
Vào tháng 7, cảnh sát đã bắt giữ Jose Luis Marin, 26 tuổi, với cáo buộc trộm cắp nghiêm trọng liên quan đến thủ đoạn lừa đảo này. Các điều tra viên cho rằng Marin đã bán trái phép một chiếc xe bán tải GMC Denali sau khi đăng tin rao bán trên Facebook Marketplace. Nạn nhân đã trả 24.500 đô la cho chiếc xe, trong khi giá trị thực tế của nó ước tính khoảng 55.000 đô la. Khi nạn nhân đến cơ quan đăng ký xe, anh mới phát hiện ra chiếc xe đã bị báo cáo là xe bị đánh cắp. Số VIN trên xe đã bị thay đổi. Nạn nhân kể lại rằng Marin từng nói với anh rằng chiếc xe tải đã được “làm lại giấy tờ” và anh ta đã sửa xe tải để bán lại. Sau khi thông tin về vụ bắt giữ Marin được đăng tải trên mạng xã hội, một nạn nhân khác đã đứng ra tố cáo hành vi tương tự của đối tượng này. Một người đàn ông từ Kansas đã liên hệ với cảnh sát và cho biết anh cũng mua một chiếc xe từ Marin và sau đó phát hiện ra nó là xe ăn cắp. Nạn nhân này, một người cha đơn thân nuôi con trai khuyết tật, đã mất trắng 25.000 đô la trong giao dịch này. Văn phòng Chưởng lý Quận Harris đã chấp nhận truy tố Jose Luis Marin trong cả hai vụ án, và đối tượng hiện đang chờ xét xử.
Vào tháng 11 năm 2019, một nhân viên kiểm tra sàng lọc tại Khu vực Một cũng trở thành nạn nhân của một vụ lừa đảo tương tự. Cảnh sát đã xác định và bắt giữ Sasha Maria Morales ở Quận Travis, Texas, người đã bán một chiếc Chevy Tahoe 2017 bị đánh cắp cho nạn nhân với giá 11.500 đô la tiền mặt. Vụ bắt giữ này là kết quả phối hợp giữa Văn phòng Constable Khu vực Một Quận Harris và Sở An toàn Công cộng Texas. Morales bị cáo buộc tội Trộm cắp Nghiêm trọng và Sử dụng Trái phép Phương tiện Cơ giới.
Điều đáng buồn là trong hầu hết các vụ lừa đảo này, nạn nhân thường không thể lấy lại được số tiền đã mất. Trong số 125 vụ việc được điều tra trong năm 2020, Khu vực Một đã ghi nhận tổng cộng 707.676 đô la mà người mua đã trả cho kẻ lừa đảo. Giá trị ước tính của các phương tiện bị thu hồi là 1.337.225 đô la.
Để tránh rơi vào bẫy lừa đảo và mất tiền oan, điều quan trọng là phải LUÔN LUÔN xác minh thông tin đăng ký xe trước khi mua từ người bán tư nhân. Hành động này có thể giúp bạn tiết kiệm hàng nghìn đô la và tránh được những rắc rối pháp lý đau đầu về sau. Cơ quan Quản lý Phương tiện Cơ giới Texas (Texas Department of Motor Vehicles) cung cấp một liên kết đến các công cụ trực tuyến, giúp bạn kiểm tra lịch sử xe và giấy tờ sở hữu một cách dễ dàng và tiết kiệm chi phí.
Bạn có thể truy cập trang web của Cơ quan Quản lý Phương tiện Cơ giới Texas để biết thêm thông tin chi tiết: https://www.txdmv.gov/motorists/buying-or-selling-a-vehicle/title-check-look-before-you-buy.
Ngoài ra, một biện pháp phòng ngừa hiệu quả khác là thực hiện giao dịch mua bán xe tại các địa điểm an toàn, tốt nhất là bên ngoài văn phòng của cơ quan chức năng. Những kẻ lừa đảo thường sẽ e ngại thực hiện giao dịch tại những nơi có sự hiện diện của cảnh sát. Văn phòng Constable Khu vực Một Quận Harris thậm chí đã bố trí một chỗ đậu xe đặc biệt dưới camera giám sát tại địa chỉ 1302 Preston Street, Houston, TX 77002 để phục vụ mục đích này. Điều này giúp đảm bảo mọi giao dịch diễn ra minh bạch và được ghi hình lại, phòng ngừa các sự cố phát sinh.
Nhằm tăng cường nỗ lực chống lại loại tội phạm lừa đảo giấy tờ xe, Văn phòng Constable Khu vực Một hiện đang cung cấp dịch vụ hẹn trước miễn phí cho người dân. Các sĩ quan cảnh sát sẽ hỗ trợ kiểm tra số VIN của xe bằng thiết bị chuyên dụng để xác định xem số VIN trên xe có bị thay đổi hay không. Nếu số VIN trên hệ thống máy tính của xe không khớp với số VIN trên bảng điều khiển, đó có thể là dấu hiệu cho thấy chiếc xe đã bị đánh cắp. Để đăng ký dịch vụ miễn phí này, bạn có thể truy cập trang web của Văn phòng Constable Khu vực Một.
Chúng tôi xin gửi lời cảm ơn đến bà Ann Harris Bennett, Đánh giá viên-Nhân viên Thuế vụ Quận Harris và Văn phòng Thuế Quận Harris vì sự hợp tác của họ trong việc chung tay đấu tranh chống lại hành vi lừa đảo gây thiệt hại lớn này.
Nếu bạn là nạn nhân của một vụ lừa đảo tương tự, vui lòng liên hệ với Sgt. Darrell DeFee theo số điện thoại (713) 274-8362 hoặc qua email [email protected].
Kết luận:
Lừa đảo giấy tờ xe là một vấn nạn nhức nhối, gây thiệt hại lớn cho người mua xe, đặc biệt là trong thị trường xe tải đã qua sử dụng. Để bảo vệ tài sản và tránh những rủi ro pháp lý, người mua cần nâng cao cảnh giác, trang bị kiến thức và kỹ năng kiểm tra xe cần thiết. Việc kiểm tra kỹ lưỡng giấy tờ xe, số VIN, lịch sử xe và lựa chọn địa điểm giao dịch an toàn là những biện pháp quan trọng giúp phòng tránh lừa đảo. Bên cạnh đó, việc tìm hiểu về thị trường sửa xe tải, nắm bắt chi phí sửa chữa xe tải có thể giúp người mua dự trù kinh phí và đưa ra quyết định mua xe sáng suốt, tránh tình trạng mua phải xe kém chất lượng, phát sinh nhiều chi phí sửa xe tải tháng nhiều tiền sau này. Hãy là người tiêu dùng thông thái để bảo vệ quyền lợi chính đáng của mình trên thị trường xe tải.
