Vào sáng sớm ngày đầu năm mới tại khu French Quarter, New Orleans, một tài xế đã lái xe tải với tốc độ cao đâm vào đám đông rồi nổ súng. Vụ tấn công kinh hoàng này đã khiến ít nhất 10 người thiệt mạng và hơn 35 người bị thương, theo thông tin từ cảnh sát và chính quyền thành phố.
Cảnh sát trưởng Anne Kirkpatrick cho biết trong một cuộc họp báo trên truyền hình ngày 1/1: “Người đàn ông này đã tìm cách cán nhiều người nhất có thể. Ông ta quyết tâm tàn sát và gây thiệt hại”.
Vụ việc xảy ra lúc 3:15 sáng tại ngã tư đường Canal và đường Bourbon, đúng thời điểm mọi người đang đón mừng năm mới. Đường Bourbon là một điểm đến du lịch lịch sử nổi tiếng ở khu French Quarter, thu hút đông đảo du khách với âm nhạc và các quán bar.
Bà Kirkpatrick cho biết thêm, tài xế đã nổ súng vào cảnh sát và chiếc xe đã đâm trúng hai cảnh sát. Rất may, cả hai cảnh sát đều trong tình trạng ổn định. Hơn 300 cảnh sát đang làm nhiệm vụ tại thời điểm xảy ra vụ việc.
Thị trưởng New Orleans, LaToya Cantrell, gọi đây là “cuộc tấn công khủng bố”, nhưng một quan chức FBI lại có quan điểm trái ngược.
Alethea Duncan, trợ lý đặc vụ phụ trách văn phòng FBI tại New Orleans, khẳng định: “Đây không phải là một vụ khủng bố”. Bà Duncan cho biết, một thiết bị nổ tự chế khả nghi đã được tìm thấy và FBI đang xác định xem nó có hoạt động được hay không.
“Một hành động bạo lực khủng khiếp đã xảy ra trên phố Bourbon vào sáng sớm nay”, Thống đốc Louisiana, Jeff Landry, chia sẻ trên X (Twitter), đồng thời kêu gọi mọi người tránh xa khu vực xảy ra vụ tấn công.
Những người bị thương đã được đưa đến ít nhất năm bệnh viện khác nhau, theo NOLA Ready, Sở Ứng phó Khẩn cấp của thành phố.
Nhà Trắng cho biết Tổng thống Joe Biden đã liên lạc với thị trưởng để đề nghị hỗ trợ.
Một cặp đôi kể lại với CBS News rằng họ nghe thấy tiếng động mạnh phát ra từ cuối phố và sau đó nhìn thấy một chiếc xe tải màu trắng đâm xuyên qua rào chắn “với tốc độ cao”.
New Orleans từng chứng kiến các vụ xả súng và xe ô tô đâm vào đám đông tại các cuộc diễu hành trước đây.
Tháng 11 năm 2024, hai người đã thiệt mạng và 10 người khác bị thương trong hai vụ xả súng riêng rẽ dọc theo tuyến đường diễu hành và lễ kỷ niệm ở New Orleans có hàng nghìn người tham gia, theo truyền thông địa phương.
Vào tháng 2 năm 2017, một chiếc xe bán tải do một người đàn ông mà cảnh sát nói có vẻ say xỉn lái đã lao vào đám đông khán giả đang xem cuộc diễu hành Mardi Gras ở New Orleans, khiến hơn 20 người bị thương.
