Đại dịch COVID-19 đã làm trầm trọng thêm tình trạng mất an ninh lương thực ở Hạt Santa Clara và trên toàn Vùng Vịnh, khiến nhu cầu hỗ trợ thực phẩm tăng vọt. Các tổ chức phi lợi nhuận, ngân hàng thực phẩm và chính quyền địa phương đã nhanh chóng vào cuộc để cung cấp cứu trợ lương thực thiết yếu cho cộng đồng, từ người lao động, chủ doanh nghiệp đến người cao tuổi và những người có bệnh nền. Trong bối cảnh đó, vai trò của các Công Ty Cung Cấp Xe Tải trở nên đặc biệt quan trọng, đảm bảo chuỗi cung ứng thực phẩm được vận hành thông suốt và hiệu quả.
Một ví dụ điển hình là sự hợp tác giữa Off the Grid, một công ty cung cấp xe tải và dịch vụ thực phẩm nổi tiếng tại Vùng Vịnh, với thành phố San Jose để khởi động Chương trình Cứu trợ Thực phẩm COVID của San Jose. Chương trình này, được hỗ trợ bởi Cơ quan Quản lý Khẩn cấp Liên bang (FEMA), đã nhận được nguồn vốn đáng kể, bao gồm 2.3 triệu đô la để vận chuyển hàng tạp hóa và 622,400 đô la để cung cấp bữa ăn cho những người dễ bị tổn thương.
Chương trình bắt đầu triển khai từ ngày 22 tháng 6, cung cấp hàng tạp hóa miễn phí bao gồm nông sản địa phương tươi ngon, ngũ cốc nguyên hạt, protein và các bữa ăn chế biến sẵn cho những người bị ảnh hưởng bởi đại dịch COVID-19. Chương trình kéo dài đến ngày 30 tháng 9, mang lại sự hỗ trợ kịp thời và thiết thực cho hàng ngàn cư dân San Jose đang gặp khó khăn.
Suresh Khanna, Giám đốc điều hành của Off the Grid, nhấn mạnh tầm quan trọng của chương trình trong thời điểm khó khăn này: “Đây là một chương trình tuyệt vời và vô cùng đúng lúc. Rất nhiều người đã bị ảnh hưởng tiêu cực bởi COVID từ góc độ lương thực. Chương trình hỗ trợ cộng đồng địa phương bằng cách cung cấp các sản phẩm sạch, hữu cơ, tươi ngon cho những người bị ảnh hưởng.” Vai trò của công ty cung cấp xe tải như Off the Grid không chỉ giới hạn ở việc cung cấp thực phẩm mà còn đảm bảo quá trình vận chuyển và phân phối thực phẩm diễn ra một cách chuyên nghiệp và an toàn.
Sản phẩm tươi sống được chuẩn bị để phân phối trong Chương trình Cứu trợ Thực phẩm San Jose COVID, thể hiện nỗ lực của các công ty cung cấp xe tải trong việc vận chuyển thực phẩm thiết yếu đến cộng đồng.
Cư dân San Jose có việc làm hoặc doanh nghiệp bị ảnh hưởng bởi COVID-19 đều đủ điều kiện tham gia chương trình. Những người có nguy cơ cao mắc bệnh nặng do COVID-19, bao gồm người lớn tuổi từ 65 trở lên và những người có các bệnh lý nền, cũng thuộc đối tượng được ưu tiên hỗ trợ. Điều này cho thấy chương trình đã tiếp cận được đúng những đối tượng cần giúp đỡ nhất trong xã hội.
Mặc dù những cư dân đã đăng ký các chương trình hỗ trợ thực phẩm khác có thể không đủ điều kiện tham gia, Ashleigh Bilodeaux, Giám đốc Tiếp thị của Off the Grid, cho biết khoảng 70% người nộp đơn đã đáp ứng các tiêu chí tham gia chương trình, với hàng trăm lượt đăng ký mỗi ngày và hàng ngàn chỗ trống vẫn còn. Sự hưởng ứng tích cực từ cộng đồng cho thấy nhu cầu hỗ trợ lương thực là rất lớn và chương trình đã đáp ứng được phần nào nhu cầu cấp bách này.
Phần lớn những người tham gia chương trình nhận hàng tạp hóa hàng tuần. Bên cạnh đó, Off the Grid còn hợp tác với các nhà cung cấp thực phẩm khác, bao gồm Waffle Roost, một công ty kinh doanh xe tải thực phẩm có trụ sở tại San Jose, để cung cấp các bữa ăn được chuẩn bị sẵn cho những người không có nhà bếp hoặc không thể tự chuẩn bị bữa ăn. Sự đa dạng trong các hình thức hỗ trợ cho thấy chương trình đã cố gắng đáp ứng nhu cầu của nhiều đối tượng khác nhau trong cộng đồng.
Justin Funamura, chủ sở hữu của Waffle Roost, chuyên cung cấp các bữa ăn Mỹ Latinh và Trung Quốc, chia sẻ: “Đây là công việc kinh doanh cho chúng tôi và nó mang lại lợi ích cho những người khác không thể tự cung cấp cho họ ngay bây giờ hoặc đang gặp khó khăn.” Sự tham gia của các doanh nghiệp địa phương, bao gồm cả các công ty cung cấp xe tải thực phẩm, đã góp phần làm cho chương trình trở nên bền vững và hiệu quả hơn.
Thực tế, số người tìm kiếm hỗ trợ lương thực ở Hạt Santa Clara đã tăng đáng kể kể từ khi lệnh tạm trú tại chỗ đầu tiên có hiệu lực vào tháng Ba. Second Harvest của Thung lũng Silicon, một tổ chức không liên quan đến Chương trình Cứu trợ Thực phẩm COVID của San Jose, đã chứng kiến số lượng cuộc gọi đến đường dây nóng kết nối thực phẩm của họ tăng đột biến khoảng 970%, với 14,000 cuộc gọi trong tháng Tư so với gần 1,300 cuộc vào tháng Hai. Mặc dù số lượng cuộc gọi đã giảm kể từ đỉnh điểm vào tháng Tư, ngân hàng thực phẩm vẫn nhận được hơn 6,000 cuộc gọi trong tháng Chín. Điều này cho thấy nhu cầu hỗ trợ lương thực vẫn ở mức cao, ngay cả khi các biện pháp hạn chế đã được nới lỏng.
Tracy Weatherby, phó chủ tịch chiến lược và vận động của Second Harvest, cho biết: “Chúng tôi đang phục vụ số người gấp đôi so với trước đại dịch – hơn nửa triệu người mỗi tháng. Và chúng tôi đưa lượng thực phẩm ra ngoài cộng đồng nhiều gấp đôi.” Bà nhấn mạnh: “Có một đại dịch cùng với khủng hoảng kinh tế vì đại dịch và chúng tôi không nghĩ rằng điều đó sẽ sớm giải quyết. Chúng tôi kỳ vọng rằng mức độ nhu cầu cao hơn này sẽ là lâu dài”. Dự báo này cho thấy vai trò của các tổ chức hỗ trợ lương thực và các công ty cung cấp xe tải sẽ còn tiếp tục quan trọng trong thời gian tới.
Hình ảnh minh họa vai trò của công ty cung cấp xe tải trong việc vận chuyển và phân phối thực phẩm đến các điểm cứu trợ cộng đồng.
Theo Cơ quan Dịch vụ Xã hội Quận Santa Clara, số người trong quận nhận được CalFresh, chương trình hỗ trợ lương thực của tiểu bang do chính phủ liên bang tài trợ, đã tăng hơn 20% phần trăm lên hơn 102,000 trong tháng Chín từ hơn 84,000 vào tháng Hai. Số lượng người nộp đơn cho Calfresh đã giảm dần nhưng vẫn cao hơn so với mức trước đại dịch. Điều này cho thấy hệ thống an sinh xã hội đang phải chịu áp lực lớn để đáp ứng nhu cầu gia tăng của người dân.
Kể từ khi đại dịch bắt đầu, Second Harvest và các tổ chức đối tác đã mở rộng chương trình giao hàng tận nhà, cung cấp hàng tạp hóa cho những người lớn tuổi không thể rời khỏi nhà hoặc tìm người đến lấy hàng tại các điểm phân phối thực phẩm của Second Harvest, phục vụ trung bình 5,500 hộ gia đình mỗi tháng. Đây là một nỗ lực đáng ghi nhận để đảm bảo rằng những người dễ bị tổn thương nhất cũng nhận được sự hỗ trợ cần thiết.
Trong khi đó, Off the Grid đã hợp tác với Veggielution, một trang trại cộng đồng ở khu phố Mayfair của San Jose và tổ chức phi lợi nhuận Fresh Approach để xác định và hợp tác với các trang trại địa phương khác nhằm cung cấp thực phẩm cho những người tham gia Chương trình Cứu trợ Thực phẩm COVID San Jose. Sự kết nối giữa các tổ chức và doanh nghiệp, bao gồm cả công ty cung cấp xe tải, đã tạo ra một mạng lưới hỗ trợ mạnh mẽ và toàn diện.
Một trong những trang trại địa phương cung cấp sản phẩm tươi sống cho chương trình là Spade & Plough ở San Martin. Sam Thorpe, đồng sở hữu Spade & Plough cho biết: “Tất cả chúng tôi đều là cư dân Quận Santa Clara và chúng tôi thực sự quan tâm đến việc có một doanh nghiệp nuôi sống cộng đồng của chúng tôi”. Trong bối cảnh số lượng trang trại trong quận giảm đi hàng năm, ông cho biết sự tập trung của họ vào việc cung cấp thực phẩm cho người dân địa phương là rất quan trọng để duy trì nông nghiệp trong quận. Sự hợp tác này không chỉ đảm bảo nguồn cung thực phẩm tươi ngon mà còn hỗ trợ các nhà sản xuất địa phương.
Khi Spade & Plough điều hướng đại dịch COVID-19 và mùa đông đang đến gần, Thorpe cho biết chương trình hỗ trợ lương thực và các sáng kiến khác mang lại doanh thu bổ sung cho doanh nghiệp, mang lại cho họ “một cơ hội thực sự tốt để tiếp tục tuyển dụng người và tiếp tục trồng thêm lương thực và nuôi sống nhiều người hơn”. Điều này cho thấy chương trình không chỉ giúp đỡ người dân mà còn góp phần duy trì và phát triển kinh tế địa phương.
Ghé thăm trang web của Off the Grid để biết thêm thông tin về Chương trình Cứu trợ Thực phẩm COVID của San Jose hoặc gọi số 408-351-8238.
Đối với đường dây nóng kết nối thực phẩm của Second Harvest, hãy gọi 1-800-984-3663.
