เรื่องแปลกโซมาลีแลนด์: "ขนเงินเป็นรถบรรทุกไปซื้อของ"

ท่ามกลางใจกลางเมืองฮาร์เกซา ประเทศโซมาลีแลนด์ กลุ่มชายกลุ่มหนึ่งกำลังรวมตัวกัน ไม่ได้มาคุยกันเรื่องธุรกิจพันล้าน แต่มาถกเถียงกันเรื่องคุณภาพของใบ Khat ซึ่งเป็นใบไม้ที่ทำให้เกิดความรู้สึกตื่นตัวคล้าย “กาแฟ” ของดินแดนแห่งนี้ เพียงไม่กี่นาทีต่อมา ใบไม้สีเขียวก็ถูกส่งต่อ และฝูงชนก็สลายตัวไปอย่างรวดเร็ว การซื้อขายเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว และสิ่งที่น่าสังเกตคือ เงินสดแทบจะไม่มีบทบาทใดๆ เลย

Omar พ่อค้า Khat อธิบายว่า “เราต้องทำทุกอย่างให้เร็ว เงินสดมันช้าเกินไป” ในโซมาลีแลนด์ บัตรเครดิตหรือการโอนเงินผ่านธนาคารยังคงเป็นแนวคิดที่ห่างไกล ในทางกลับกัน เพียงแค่โทรศัพท์มือถือเครื่องเดียวและการดำเนินการง่ายๆ ไม่กี่ขั้นตอน การซื้อขายทั้งหมดบนถนนที่เต็มไปด้วยฝุ่นแห่งนี้ก็เสร็จสมบูรณ์ ในขณะที่โลกยังคงดิ้นรนกับปัญหาการชำระเงินแบบไร้เงินสด โซมาลีแลนด์ ซึ่งเป็นประเทศเล็กๆ ที่ยังไม่ได้รับการยอมรับในระดับสากล กลับกลายเป็น “จุดหมายปลายทางแห่งอนาคต” ของเศรษฐกิจไร้เงินสดไปโดยปริยาย

การทำธุรกรรมที่รวดเร็วด้วยการดำเนินการเพียงไม่กี่ครั้งบนโทรศัพท์มือถือ การซื้อขายในโซมาลีแลนด์จึงง่ายกว่าที่เคย

โซมาลีแลนด์ ซึ่งประกาศอิสรภาพจากโซมาเลียในปี 1991 แต่ยังไม่ได้รับการยอมรับ ใช้เงิน Shilling Somaliland เป็นสกุลเงินหลัก อย่างไรก็ตาม มูลค่าของเงินสกุลนี้เป็นเรื่องยาวที่ไม่ได้รับการยอมรับในระดับสากล อัตราแลกเปลี่ยนที่ไม่เป็นทางการ เงิน Shilling Somaliland จึงสูญเสียมูลค่าอย่างมาก ผู้คนในท้องถิ่นไม่สนใจที่จะสะสมเงินสกุลท้องถิ่น แต่หวังว่าจะแลกเป็นสกุลเงินต่างประเทศที่มีมูลค่ามากกว่า ความไม่สะดวกและการสูญเสียมูลค่านี้เองที่ผลักดันให้โซมาลีแลนด์กลายเป็นสังคม “ที่ไม่เคยมีมาก่อน” ที่เงินสดค่อยๆ กลายเป็นส่วนเกิน

เดินเล่นไปรอบๆ เมืองหลวงฮาร์เกซา ตั้งแต่ถนนที่พลุกพล่าน ร้านค้าริมถนน ไปจนถึงร้านอาหารและซูเปอร์มาร์เก็ต รูปแบบการชำระเงินที่พบมากที่สุดคือผ่านโทรศัพท์มือถือ Omar ยืนยันว่า “คนส่วนใหญ่จ่ายเงินด้วยโทรศัพท์ มันรวดเร็วและสะดวกกว่ามาก” การชำระเงินผ่านมือถือได้กลายเป็นมาตรฐานในโซมาลีแลนด์ ซึ่งเหนือกว่าเศรษฐกิจขนาดใหญ่อย่างสหรัฐอเมริกา จีน หรือญี่ปุ่น ในการแข่งขันเพื่อก้าวไปสู่สังคมไร้เงินสด

สาเหตุที่แท้จริงของ “การปฏิวัติ” การชำระเงินนี้อยู่ที่การลดค่าอย่างไม่หยุดยั้งของเงิน Shilling เพียง 1 ดอลลาร์สหรัฐฯ คุณสามารถแลกได้ถึง 9,000 Shilling เงินสูญเสียมูลค่าไปมาก จนการใช้เงินสดกลายเป็น “ภาระ” อย่างแท้จริง

โซมาลีแลนด์ไม่มีระบบการเงินระหว่างประเทศที่เป็นที่ยอมรับ ไม่มีธนาคารอย่างเป็นทางการ และตู้ ATM เป็นแนวคิดที่ไม่คุ้นเคย เงินสดในบริบทนี้แทบจะไม่มีค่าอะไรเลย Ibrahim Abdulrahman พ่อค้าเครื่องประดับในตลาด กล่าวว่า “ในการซื้อแหวนวงเล็กๆ คุณต้องใช้เงินประมาณ 2 ล้าน Shilling และคุณจะต้องมีกระเป๋าใบใหญ่เพื่อใส่เงินจำนวนนั้น” เขากล่าวเสริมว่าตอนนี้ไม่มีใครอยากใช้เงินสกุลท้องถิ่นอีกต่อไป แต่ใช้เงินดอลลาร์สหรัฐฯ หรือชำระเงินผ่านโทรศัพท์แทน

ด้วยมูลค่าที่นิยมเพียง 500 และ 1,000 Shilling การซื้อของในชีวิตประจำวันในโซมาลีแลนด์จึงกลายเป็น “การออกกำลังกาย” เพียงแค่ซื้ออาหารสองสามอย่างสำหรับมื้อเย็น คุณก็ต้องใช้เงินทั้งกระสอบแล้ว คนที่ทำงานแลกเงินยังต้องเช่ารถเข็นเพื่อ “ขนเงินเป็นรถบรรทุกไปซื้อของ” ขนเงิน Shilling ผ่านถนนต่างๆ แม้แต่เงิน Shilling ยังถูกมัดเป็นห่อ วางซ้อนกัน และขายตาม…น้ำหนัก นักท่องเที่ยวหลายคนที่มาเยือนโซมาลีแลนด์รู้สึกประหลาดใจและไปที่ตลาดกลางฮาร์เกซาเพื่อซื้อเงินมาเป็นของที่ระลึก เพื่อสัมผัสความรู้สึก “ร่ำรวยผิดปกติ”

Mustafa Hassan คนแลกเงินในฮาร์เกซา นั่งอยู่ท่ามกลาง “กำแพง” เงิน Shilling กล่าวอย่างเศร้าๆ ว่า “สังคมไร้เงินสดที่นี่เป็นไปได้ เรากำลังเข้าใกล้มัน แต่สิ่งนั้นมีความหมายอะไรกับฉัน” คำถามของ Mustafa Hassan เผยให้เห็นถึงความขัดแย้ง: ในขณะที่โลกกำลังมุ่งหน้าสู่สังคมไร้เงินสดในฐานะเป้าหมายของการทำให้ทันสมัย ในโซมาลีแลนด์ มันกลับเป็นผลมาจากวิกฤตเศรษฐกิจ ซึ่งเป็นสัญญาณของการสูญเสียมูลค่าของเงิน

รถเข็นกลายเป็นวิธีการขนส่งเงินที่แพร่หลายในโซมาลีแลนด์ ซึ่งเป็นข้อพิสูจน์ถึงความไม่สะดวกของเงินสด