ในประเทศเยอรมนี การปฏิบัติตามกฎจราจรเป็นปัจจัยสำคัญในการรับประกันความปลอดภัยและประสิทธิภาพบนท้องถนน หนึ่งในกฎสำคัญที่ผู้ใช้ถนนต้องเข้าใจคือหลักการ “ขับชิดขวา” หลักการนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งบนทางหลวง โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับรถบรรทุก ซึ่งเป็นยานพาหนะขนส่งสินค้าที่มีบทบาทสำคัญในระบบเศรษฐกิจ และมีแนวโน้มที่จะพัฒนารถบรรทุกไฟฟ้ารุ่นที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมากขึ้น หรือที่เรียกว่า “มอเตอร์เวย์รถบรรทุกไฟฟ้าเยอรมัน” ในอนาคต
รถบรรทุกวิ่งบนถนนหลวงในเยอรมนี
ตามข้อบังคับจราจรของเยอรมนี บนทางหลวงที่มีช่องทางเดินรถตั้งแต่สามช่องทางขึ้นไป รถบรรทุกและรถหัวลากห้ามวิ่งต่อเนื่องในช่องทางด้านซ้ายและช่องทางตรงกลาง แต่ยานพาหนะเหล่านี้จะต้องใช้ช่องทางด้านขวาเสมอ ช่องทางด้านซ้ายและช่องทางตรงกลางจะได้รับอนุญาตให้ใช้เมื่อจำเป็นต้องแซงยานพาหนะอื่นเท่านั้น วัตถุประสงค์หลักของกฎนี้คือการสร้างพื้นที่ว่างทางด้านซ้าย เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการจราจร โดยเฉพาะอย่างยิ่งบนทางหลวงที่มีปริมาณการจราจรหนาแน่น
กฎนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับรถบรรทุกที่มีน้ำหนักรวมเกิน 3.5 ตัน และรถหัวลากทุกประเภท เหตุผลมาจากลักษณะการทำงานและขนาดของรถบรรทุก รถบรรทุกมักจะมีน้ำหนักมากกว่ารถยนต์นั่งส่วนบุคคลอย่างมาก และความเร็วในการเดินทางมักจะช้ากว่า การที่รถบรรทุกใช้ช่องทางด้านซ้ายอาจบังคับให้ยานพาหนะอื่นต้องลดความเร็วลง ทำให้เกิดการจราจรติดขัด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเดินทางบนถนนที่เป็นเนินเขาชัน
ในทางกลับกัน หากรถบรรทุกเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงในช่องทางด้านซ้ายและเผชิญกับสถานการณ์ที่ไม่คาดฝัน เช่น สิ่งกีดขวางหรือสัญญาณไฟจราจร การเบรกอย่างกะทันหันอาจเป็นอันตรายอย่างยิ่ง ซึ่งอาจนำไปสู่อุบัติเหตุจราจรได้
ภาพแสดงรถบรรทุกและรถยนต์บนทางหลวง
นอกจากนี้ การที่รถบรรทุกเคลื่อนที่ในช่องทางด้านซ้ายยังเพิ่มความเสี่ยงต่อการชน เนื่องจากจุดบอดของรถบรรทุกมีขนาดใหญ่กว่ารถยนต์นั่งส่วนบุคคลมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งทางด้านขวา ยานพาหนะอื่น ๆ ที่แซงขึ้นมาจากทางด้านขวาจะมีความเสี่ยงมากกว่าการแซงจากทางด้านซ้าย ซึ่งเป็นที่ที่คนขับรถบรรทุกมีการมองเห็นที่ดีกว่า
กฎ “ขับชิดขวา” ไม่เพียงแต่ใช้บังคับบนทางหลวงเท่านั้น แต่ยังมีผลบังคับใช้ในเขตเมืองด้วย อย่างไรก็ตาม มีความแตกต่างเล็กน้อย รถยนต์ที่มีน้ำหนักบรรทุกต่ำกว่า 3.5 ตัน สามารถเลือกช่องทางเดินรถได้อย่างอิสระบนถนนในเมืองที่มีช่องทางเดินรถหลายช่องทางซึ่งแบ่งด้วยเส้นแบ่งช่องทาง ในกรณีนี้ ผู้ขับขี่ยังคงต้องปฏิบัติตามหลักการเคลื่อนที่เร็วกว่ายานพาหนะในช่องทางด้านขวา กฎนี้ยังใช้กับถนนวันเวย์และวงเวียน
ภาพถนนในเมืองที่มีรถยนต์และรถบรรทุก
บนถนนนอกเมืองที่มีช่องทางเดินรถตั้งแต่สามช่องทางขึ้นไป ผู้ขับขี่ได้รับอนุญาตให้เคลื่อนที่ในช่องทางตรงกลาง หากช่องทางด้านขวามียานพาหนะกำลังเคลื่อนที่อยู่ เพื่อสร้างความยืดหยุ่นในสภาพการจราจรจริง
เมื่อเปรียบเทียบกับสหรัฐอเมริกา กฎหมายจราจรมีความแตกต่างกันไปในแต่ละรัฐ แต่โดยทั่วไปแล้ว ไม่มีกฎหมายห้ามรถบรรทุกวิ่งในช่องทางด้านซ้ายบนทางหลวง อย่างไรก็ตาม หลายรัฐมีกฎว่าช่องทางด้านซ้ายมีไว้สำหรับรถที่ต้องการแซงเท่านั้น (“Left lane for passing only”) เช่นเดียวกับเจตนารมณ์ของกฎหมายจราจรของเยอรมนี เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการจราจรและรับประกันความปลอดภัย
แผนที่แสดงเส้นทางรถบรรทุกไฟฟ้าในเยอรมนี
โดยสรุป กฎระเบียบที่เข้มงวดเกี่ยวกับช่องทางเดินรถสำหรับรถบรรทุกบนทางหลวงในเยอรมนี แสดงให้เห็นถึงความสำคัญของความปลอดภัยและประสิทธิภาพในการจราจร ในบริบทที่อุตสาหกรรมการขนส่งกำลังมุ่งสู่อนาคตสีเขียวด้วยรถบรรทุกไฟฟ้ารุ่นต่าง ๆ เช่น “มอเตอร์เวย์รถบรรทุกไฟฟ้าเยอรมัน” การปฏิบัติตามกฎหมายจราจร โดยเฉพาะอย่างยิ่งกฎเกี่ยวกับช่องทางเดินรถ ยิ่งมีความสำคัญมากขึ้นในการรับประกันการพัฒนาที่ยั่งยืนและความปลอดภัยสำหรับผู้ใช้ถนนทุกคน
