Gatos, especialmente gatos de casa – aqueles que só estão acostumados a viver dentro de casa, geralmente têm seu território seguro dentro de quatro paredes familiares. Quando um gato doméstico acidentalmente se perde, ele imediatamente entra em um estado de “perda de território”, sentindo-se estranho e cheio de perigos. O instinto de sobrevivência diz-lhes para encontrar um abrigo seguro primeiro. A reação natural de um gato nesta situação é esconder-se em um lugar isolado e ficar absolutamente silencioso. Esta é a forma mais básica de defesa para ajudá-los a evitar potenciais ameaças. O tempo que o gato permanece escondido e suas ações subsequentes dependem muito da personalidade individual de cada um. A questão urgente quando o seu gato de casa escapa infelizmente é: “Onde o meu gato está escondido?” e como encontrá-lo de forma rápida e eficaz?
Fatores de Personalidade do “Gato de Casa” Determinam o Âmbito da Busca
A personalidade inerente do gato de casa desempenha um papel importante, afetando diretamente o seu comportamento quando se perde. A forma como um gato se comporta num ambiente familiar irá influenciar a forma como reage quando é repentinamente “movido” para um território desconhecido. Além de afixar cartazes de procura de gatos e verificar em abrigos de animais locais, é essencial construir uma estratégia de busca baseada nas características de personalidade individuais do gato. Aqui estão diretrizes detalhadas para ajudá-lo a restringir a busca pelo seu gato de casa de forma mais eficaz:
- “Gato de casa” extrovertido/curioso: Estes são gatos amigáveis, sociáveis, acessíveis e que geralmente não têm medo de explorar. Eles tendem a correr para a porta para receber estranhos e raramente mostram medo. Quando perdidos, estes gatos podem inicialmente procurar um esconderijo, mas depois provavelmente recuperarão rapidamente a compostura e começarão a mover-se e explorar os arredores. Uma estratégia de busca eficaz para este tipo de gato de casa é expandir o âmbito de distribuição de cartazes de busca num raio de pelo menos cinco quarteirões. Ao mesmo tempo, seja paciente ao bater à porta de cada vizinho, verificando minuciosamente os locais onde o gato pode estar escondido nos jardins e áreas adjacentes ao local onde o gato se perdeu. Nota importante: não espere que o gato apareça imediatamente quando você o chama pelo nome!
- “Gato de casa” desinteressado/reservado: Estes gatos geralmente mantêm distância das pessoas, parecem indiferentes e pouco preocupados com o mundo ao seu redor. Quando estranhos vêm à casa, eles geralmente observam à distância com cautela. Se eles infelizmente se perderem, inicialmente encontrarão um lugar escondido para se esconder, mas depois de um tempo, eles podem quebrar o silêncio, encontrar o caminho de volta e miar à porta, ou também podem ir mais longe. Uma estratégia de busca adequada é focar na verificação minuciosa de esconderijos perto de casa, perguntar aos vizinhos e procurar nos seus jardins. Se estes esforços não produzirem resultados, considere usar armadilhas humanas com isca.
- “Gato de casa” cauteloso/tímido: Estes gatos não são muito ativos, mas são facilmente assustados e medrosos. Eles ainda gostam de ser acariciados e mimados pelos seus donos, mas quando estranhos chegam, eles rapidamente fogem e se escondem. Alguns gatos deste grupo podem espreitar de um canto escondido e depois aparecer gradualmente para investigar a situação. Quando perdidos, a sua primeira reação é geralmente esconder-se imediatamente devido ao medo extremo. Se não forem assustados ou expulsos do seu esconderijo, geralmente permanecem no mesmo lugar ou miam quando ouvem o dono chamá-los. Este comportamento geralmente dura cerca de dois dias (depois que o gato se acalmou) ou pode durar até 7-10 dias depois, quando a fome ou a sede os obrigam a agir. A estratégia de busca mais eficaz para um gato de casa tímido é realizar uma busca minuciosa, focando-se nos jardins dos vizinhos e colocar armadilhas humanas com isca.
- “Gato de casa” xenófobo/medroso: “Xenófobo” aqui é entendido como medo ou aversão a coisas novas e desconhecidas. Gatos xenófobos sentem-se sempre inseguros e ansiosos perante coisas novas ou desconhecidas. A sua natureza tímida e medrosa pode ser devida a fatores genéticos ou a experiências negativas durante a fase de gatinho (ser abandonado ou um ambiente de vida instável). Estes gatos geralmente se escondem quando estranhos entram na casa e raramente se atrevem a aparecer até que o estranho saia. Eles não gostam de ser pegos ao colo, acariciados e são facilmente stressados por qualquer mudança no seu ambiente de vida. Quando perdidos, eles fogem aterrorizados e depois encontram um lugar isolado para se esconderem em silêncio. Eles tendem a permanecer no seu esconderijo familiar, quase imóveis devido ao medo extremo. Se forem encontrados por estranhos, são frequentemente confundidos com gatos selvagens ou animais selvagens não domesticados. A principal estratégia de busca para um gato de casa xenófobo é colocar pacientemente armadilhas humanas com isca. Infelizmente, os gatos xenófobos perdidos são frequentemente altamente propensos a juntarem-se a populações de gatos selvagens.
Gatinho cinzento e branco tímido escondido debaixo de um camião, expressando a sua natureza assustada e procurando um abrigo seguro.
Comportamentos Errados dos Donos de “Gatos de Casa” Que Impedem a Busca
Muitos donos de gatos cometem frequentemente erros graves, reduzindo significativamente as hipóteses de encontrar o seu amado gato de casa. Eles criam “visão de túnel”, focando-se apenas em hipóteses erradas e ignorando outras possibilidades. Eles caem num estado de “paralisia de luto” e rapidamente desistem dos esforços de busca. Eles sentem-se impotentes, solitários e são frequentemente culpados por aqueles que os rodeiam, proferindo palavras duras como “é só um gato” ou “você nunca o encontrará”. Um dos erros mais comuns é que os donos de gatos se concentram apenas em afixar cartazes de procura de gatos perdidos e procurar em jaulas em abrigos de animais. Embora estas medidas sejam muito importantes e não devam ser ignoradas, a técnica chave para encontrar um gato de casa desaparecido é pedir permissão a todos os vizinhos para entrar nos seus jardins e realizar uma busca proativa e vigorosa (combinando a colocação de armadilhas humanas com isca quando necessário). Apenas pedir aos vizinhos para “ficarem de olho” não é suficiente! Os vizinhos nunca se darão ao trabalho de rastejar sob o chão ou entrar em arbustos para procurar o gato de casa de outra pessoa!
Erros Comuns dos Resgatadores ao Encontrar um “Gato de Casa” Perdido
Um dos equívocos mais prejudiciais sobre o comportamento dos gatos ocorre quando os resgatadores observam um gato com uma personalidade xenófoba e, com base no seu comportamento medroso, apressam-se a concluir que é um “gato selvagem” não domesticado. Embora seja verdade que gatos selvagens, não acostumados ao contacto humano, rosnam, sibilam, mordem e fazem as necessidades quando apanhados em armadilhas humanas, estes comportamentos “selvagens” também são muito comuns em gatos de casa com personalidades xenófobas! Sabemos isto porque conversamos com muitos donos de gatos de casa xenófobos que se perderam e foram acidentalmente apanhados em armadilhas humanas para se reunirem com os seus donos; eles confirmaram que os seus gatos também mostravam comportamentos “selvagens” semelhantes quando estavam na armadilha. Estes comportamentos refletem uma natureza medrosa, e não uma falta de domesticação. Os funcionários de abrigos de animais e TNR precisam examinar cuidadosamente todos os gatos “selvagens” para procurar microchips e realizar investigações (verificar listas de gatos relatados como perdidos, etc.) para determinar se o gato “selvagem” recém-capturado é realmente o gato de casa de alguém que escapou, talvez semanas ou meses antes de o gato ser encontrado.
Cartaz de animal de estimação perdido afixado num poste de eletricidade, um método tradicional, mas que precisa ser combinado com outras medidas de busca proativas.
Para obter orientações mais detalhadas sobre como encontrar um gato perdido e aprender mais sobre o comportamento de gatos perdidos, visite www.lostapet.org e/ou leia o livro de Kat Albrecht, The Lost Pet Chronicles: Adventures of a K-9 Cop Turned Pet Detective.
