A Califórnia acaba de anunciar as regulamentações mais recentes e rigorosas dos Estados Unidos para reduzir as emissões de locomotivas e camiões, com um impacto significativo nas transportadoras de contentores na Califórnia. Este é considerado um marco histórico, tornando a Califórnia o estado pioneiro nos esforços para ecologizar o setor de transportes, mas também coloca desafios consideráveis para as empresas de transporte, especialmente no setor de transporte de contentores, que desempenha um papel vital na cadeia de abastecimento de mercadorias.
O Conselho de Recursos do Ar da Califórnia (CARB) aprovou regras inovadoras que obrigam as empresas ferroviárias e de transporte a mudar para reduzir a poluição. A presidente do CARB, Liane Randolph, enfatizou: “As locomotivas são uma parte importante da rede de transportes da Califórnia, e já é altura de fazerem parte da solução para resolver a poluição e limpar o nosso ar.” No entanto, estas regulamentações não afetam apenas o setor ferroviário, mas também têm um impacto profundo no setor de transporte rodoviário, especialmente nas transportadoras de contentores na Califórnia, as entidades que transportam principalmente mercadorias de grandes portos marítimos como Los Angeles e Long Beach.
De acordo com as novas regras, as empresas ferroviárias terão de contribuir para um fundo para compensar as emissões geradas. Este fundo será então utilizado para apoiar a implementação de tecnologias ferroviárias mais limpas na Califórnia. Os comboios também terão um tempo limite de marcha lenta de não mais de 30 minutos a partir de 2024. Notavelmente, a partir do próximo ano, todas as operadoras de locomotivas devem apresentar relatórios anuais de emissões ao estado. E o ponto culminante é que, a partir de 1 de janeiro de 2047, todas as locomotivas e equipamentos ferroviários que operam na Califórnia devem atingir emissões zero.
Para o setor de transporte rodoviário, o CARB apresentou regulamentações ainda mais drásticas. A política “Frotas Limpas Avançadas”, aprovada no mesmo dia 27 de abril, estabelece o objetivo de eliminar completamente a venda de camiões médios e pesados movidos a combustíveis fósseis até 2036. Esta regulamentação visa que todas as frotas do estado atinjam emissões zero até 2045. Especificamente, os camiões de transporte portuário (camiões especializados em contentores), um tipo de veículo importante para as transportadoras de contentores na Califórnia, devem atingir emissões zero até 2035. Os camiões de lixo e autocarros locais devem mudar para emissões zero até 2039, e todos os outros veículos devem atingir este objetivo até 2035.
Estas regulamentações estão a gerar uma onda de preocupação na comunidade empresarial de transportes, especialmente entre as transportadoras de contentores na Califórnia. A Associação Americana de Caminhões (American Trucking Associations) argumenta que os modelos de veículos com emissões zero atuais são mais caros e a capacidade de transporte de mercadorias pode ser limitada. O presidente da Associação, Chris Spear, declarou: “Hoje, um conselho não eleito na Califórnia votou para forçar as empresas de transporte rodoviário a comprar camiões com emissões zero… O que [estas empresas] aprenderam até agora é que [os camiões com emissões zero] são muito mais caros, não há infraestrutura de carregamento e reabastecimento e [eles] não são necessariamente substituíveis numa base de um para um — o que significa que serão necessários mais camiões nas estradas da Califórnia para transportar a mesma quantidade de mercadorias.”
Os portos de Los Angeles e Long Beach, as duas maiores portas de entrada de mercadorias nos Estados Unidos, dependem fortemente das operações das transportadoras de contentores na Califórnia. A transição para uma frota com emissões zero a curto prazo pode causar interrupções significativas na cadeia de abastecimento, aumentar os custos de transporte e afetar os preços das mercadorias. No entanto, o governo da Califórnia acredita que os benefícios para a saúde pública e o ambiente que estas regulamentações trazem superarão os desafios iniciais. A análise do CARB estima que a transição para um sistema de transporte com emissões zero pode ajudar o estado a economizar 32 mil milhões de dólares em custos de saúde, prevenindo milhares de mortes prematuras e hospitalizações devido à poluição do ar. O risco de cancro também deverá diminuir significativamente.
Apesar de existirem muitos debates e preocupações por parte do setor de transportes, especialmente das transportadoras de contentores na Califórnia, é inegável que a Califórnia está a demonstrar uma forte determinação em proteger o ambiente e caminhar para um futuro mais verde. As transportadoras de contentores na Califórnia precisarão de se adaptar proativamente a estas mudanças, procurando novas soluções tecnológicas e operacionais para garantir operações de negócios eficientes e, ao mesmo tempo, cumprir os padrões de emissões cada vez mais rigorosos do estado. Este é simultaneamente um desafio e uma oportunidade para as transportadoras de contentores na Califórnia inovarem e se desenvolverem de forma sustentável no novo contexto.
