A compra e venda de veículos, especialmente camiões GMC, acarreta sempre riscos de fraude documental. O Gabinete do Constable do Precinto Um do Condado de Harris alerta os cidadãos para o aumento das fraudes de títulos de propriedade de veículos, causando milhões de dólares em prejuízos anualmente.
Em 2020, o Gabinete investigou mais de 125 casos de fraude relacionados com títulos de propriedade de veículos. O método comum é vender veículos roubados com números de identificação e documentos falsificados. As vítimas são frequentemente de origem hispânica, exploradas pela sua relutância em denunciar devido a receios sobre o seu estatuto imigratório. As autoridades garantem que não questionarão o estatuto imigratório ao receberem denúncias de crimes.
Um caso típico é a prisão de Jose Luis Marin, de 26 anos, por roubo qualificado. Marin foi acusado de vender ilegalmente um camião GMC Denali através do Facebook Marketplace. A vítima pagou 24.500 dólares pelo veículo, avaliado em cerca de 55.000 dólares, e descobriu que o veículo era roubado ao tentar registá-lo. Marin alegou ter “refeito os documentos” e reparado o veículo para venda. Após o incidente ter sido publicado nas redes sociais, outra vítima no Kansas também acusou Marin de fraude na venda de um veículo roubado, tendo-lhe defraudado 25.000 dólares.
Além dos camiões GMC, muitos outros tipos de veículos são também alvos de criminosos. Em novembro de 2019, um inspetor do Precinto Um também foi vítima ao comprar um Chevy Tahoe 2017 roubado por 11.500 dólares em dinheiro. Graças à cooperação entre o Gabinete do Constable e o Departamento de Segurança Pública do Texas, a suspeita Sasha Maria Morales foi presa e acusada de Roubo Qualificado e Uso Não Autorizado de Veículo Motorizado.
Estima-se que nos 125 casos investigados em 2020, o valor total dos prejuízos dos compradores ascendeu a mais de 707.676 dólares, enquanto o valor estimado dos veículos recuperados foi de 1.337.225 dólares. As vítimas geralmente não conseguem recuperar o seu dinheiro.
Para evitar ser vítima, os compradores devem sempre verificar as informações de registo antes de comprar um veículo a um particular. O Departamento de Veículos Motorizados do Texas fornece ferramentas de baixo custo para verificar o histórico do veículo e os títulos de propriedade em https://www.txdmv.gov/motorists/buying-or-selling-a-vehicle/title-check-look-before-you-buy.
Os compradores também são incentivados a realizar transações no Gabinete do Constable do Precinto Um do Condado de Harris, onde existem câmaras de vigilância, para garantir a segurança e registar provas em caso de problemas. O Gabinete também oferece um serviço gratuito de verificação do número VIN para detetar veículos roubados.
O Gabinete do Constable coopera com o Avaliador-Cobrador de Impostos do Condado de Harris e o Gabinete de Impostos do Condado de Harris para combater este tipo de crime de fraude. Se for vítima de fraude documental de veículos, contacte o Sgt. Darrell DeFee pelo número (713) 274-8362 ou [email protected].
