Podczas ciężkich lat wojny w Wietnamie, obraz ciężarówki ZIL 157 na Szlaku Ho Chi Minha stał się niezapomnianym symbolem w umysłach Wietnamczyków. ZIL 157, to nie tylko zwykły środek transportu, ale wraz z dzielnymi żołnierzami Szlaku Ho Chi Minha, stworzył legendę o niezłomności, nieustępliwości i koleżeństwie, przyczyniając się do wspaniałego zwycięstwa narodu.
Wiersz „Pluton samochodów bez szyb” poety Phạm Tiến Duậta, napisany w 1969 roku, realistycznie i żywo przedstawia obraz wojskowych pojazdów transportowych na zadymionym Szlaku Ho Chi Minha. W nim ZIL 157 jawi się jako niezawodny towarzysz, pokonujący wszelkie trudności i niebezpieczeństwa, aby dostarczyć towary i siły na pole bitwy. Wiersz ten to nie tylko wartościowe dzieło literackie, ale także historyczny dowód ogromnej roli tych pojazdów, zwłaszcza ZIL 157, na legendarnym Szlaku Ho Chi Minha.
Ciężarówka ZIL 157 na Szlaku Ho Chi Minha, ukazująca siłę i zdolność pokonywania terenu
Szlak Ho Chi Minha, znany również jako droga Trường Sơn, to wspaniały wyczyn naszej armii i narodu podczas wojny z Ameryką. O łącznej długości prawie 20 000 km, obejmujący system dróg, rzek i rurociągów naftowych, Trường Sơn był nie tylko główną trasą transportową, ale także zaciekłym polem bitwy, gdzie dzień i noc spadały bomby i pociski wroga.
9 sierpnia 1964 roku, bohaterski 98. Pułk zapoczątkował etap mechanizacji na Trường Sơn, zaznaczając ważny punkt zwrotny w transporcie. 25 października 1965 roku, pierwszy konwój samochodów oficjalnie przewiózł towary na pole bitwy, otwierając nową erę – transport zmechanizowany na Trường Sơn. Dzięki transportowi zmechanizowanemu miliony ludzi i miliony ton towarów zostały szybko i skutecznie dostarczone na pole bitwy w Wietnamie Południowym, przyczyniając się do ostatecznego zwycięstwa.
Kolumna ciężarówek ZIL 157 transportujących towary na Szlaku Ho Chi Minha, ilustrująca ruch i znaczenie trasy
Spośród pojazdów biorących udział w transporcie na Szlaku Ho Chi Minha, ciężarówka ZIL 157 wyróżniała się jako symbol siły i niezawodności. ZIL 157, znany również w Wietnamie jako „ZIL z trzema mostami”, jest produktem Fabryki Lichaczewa (ZIL) – jednego z najstarszych i najbardziej renomowanych producentów pojazdów mechanicznych w Związku Radzieckim (dawnym) i dzisiejszej Rosji. Fabryka ta nosi imię Iwana Aleksiejewicza Lichaczewa, czołowego radzieckiego konstruktora samochodów.
ZIL 157 powstał jako następca Studebakera US6, głównego pojazdu transportowego Armii Radzieckiej podczas II wojny światowej. Projekt ZIL 157 został zrealizowany w 1957 roku, co stanowiło ogromny krok naprzód w radzieckiej technologii motoryzacyjnej. Jest to ciężarówka terenowa 6×6 z trzema aktywnymi mostami, zsynchronizowanym systemem różnicowym, a w szczególności niektóre wersje były wyposażone w system samopompowania opon – ówczesną zaawansowaną technologię, która była prekursorem rozwoju ZIL-131.
Zdjęcie zbliżeniowe ciężarówki ZIL 157, z naciskiem na układ 3 aktywnych mostów i duże opony, podkreślające cechy terenowe
Ciężarówka ZIL 157 szybko stała się „bohaterem” na Szlaku Ho Chi Minha. Przy wymiarach całkowitych: długość 6,684 m, szerokość 2,315 m, wysokość 2,36 m i mocnym silniku o pojemności 5,6 litra i mocy 109 KM, ZIL 157 był nie tylko mocny, ale także niezwykle zwrotny w trudnym terenie.
Zaraz po premierze ZIL 157 został uhonorowany nagrodą na Międzynarodowej Wystawie Samochodowej w Brukseli (Belgia) w 1958 roku, co potwierdziło jego jakość i międzynarodową klasę. Głównym celem projektowym ZIL 157 była służba wojsku, ale był również używany w wielu innych wariantach wojskowych, takich jak pojazdy do transportu żołnierzy, holowniki artyleryjskie, a nawet wyrzutnie rakietowe Katiusza. Pojazd mógł przewozić od 12 do 16 żołnierzy z pełnym wyposażeniem, ale w rzeczywistości na polu bitwy liczba ta mogła wzrosnąć do 30-40 żołnierzy.
Zdjęcie ciężarówki ZIL 157 wypełnionej żołnierzami, ukazujące wyjątkową zdolność przewożenia osób w warunkach bojowych
Pomimo masywnego wyglądu, ładowność ZIL 157 wynosiła tylko 3 tony, co zwiększało jego zdolność do działania w każdym terenie. W normalnych warunkach pojazd mógł ciągnąć dodatkową przyczepę, zwiększając całkowitą nośność do 7,5 tony. Ta wyjątkowa zdolność pomogła ZIL 157 w pełni wykorzystać swoją moc na Szlaku Ho Chi Minha, gdzie teren był niezwykle złożony i trudny.
Kolejną cechą wyróżniającą ZIL 157 jest wciągarka napędzana bezpośrednio z silnika z przodu pojazdu. Wciągarka ta ułatwiała pojazdowi pokonywanie najbardziej błotnistych i trudnych odcinków drogi, co było szczególnie przydatne podczas samodzielnego poruszania się. Zgodnie z mottem producenta: „Dotrzeć do celu pomimo wszelkich trudności w warunkach wojennych”.
Szczegółowe zdjęcie przodu ZIL 157, z naciskiem na wciągarkę i charakterystyczny wygląd
Oprócz oryginalnej wersji ze Związku Radzieckiego, ZIL 157 był również produkowany w Chinach pod nazwą Jiefang CA 30. W latach 50. Związek Radziecki pomógł Chinom w budowie przemysłu motoryzacyjnego, a Jiefang CA 30 powstał jako kopia ZIL 157. Obie wersje były szeroko stosowane w Wietnamie podczas wojny w Wietnamie i wojen granicznych. Podobieństwo konstrukcyjne sprawiło, że części zamienne do obu wersji mogły być używane zamiennie, co stanowiło duże ułatwienie w naprawach i konserwacji w warunkach wojennych.
Oba pojazdy, ZIL 157 i Jiefang CA 30, były prawie identyczne, różniły się jedynie niewielką kwadratową belką zderzakową (Jiefang CA 30) zamiast okrągłej (ZIL 157). Oba pojazdy w znacznym stopniu przyczyniły się do wyzwolenia narodowego i obrony Ojczyzny Ludowej Armii Wietnamu.
Porównanie zdjęć ZIL 157 i Jiefang CA 30, wskazujące na podobieństwa w wyglądzie i niewielkie różnice w belce zderzakowej
Podczas transportu na Szlaku Ho Chi Minha wietnamscy żołnierze dodali bambusowe podpory do kamuflażu, aby uniknąć bomb i pocisków. Pokonując dziesiątki tysięcy kilometrów niebezpiecznych leśnych i górskich dróg, w deszczu bomb i pocisków, ciężarówki ZIL 157 wciąż dumnie trwały, stając się „terenowymi bohaterami” wojny w Wietnamie. ZIL 157 przyczynił się również do sławy bohaterskiego plutonu kobiet-kierowców Trường Sơn – małych kobiet, które z powodzeniem ujarzmiły ogromne pojazdy bez wspomagania kierownicy, ciężkiego sprzęgła i dużych opon, aby transportować towary i oddziały na południe.
Obraz ZIL 157 pojawił się również w muzyce, w piosence „Jestem ZIL z trzema mostami” skomponowanej przez Trầna Tiếna, do słów wiersza Phạm Tiến Duậta. Prosty, krzepki tekst piosenki stał się znany i rozbrzmiewał w całym lesie Trường Sơn, wyrażając miłość i szacunek żołnierzy dla pojazdów, które pomogły im pokonać tak wiele trudności.
Dziś, pomimo sędziwego wieku, wiele ZIL 157 nadal służy w wojsku, biorąc udział w szkoleniach pokojowych. Inne zostały zlikwidowane i stały się obiektem poszukiwań kolekcjonerów starych samochodów ze względu na ich rzadkość i wartość historyczną. Ciężarówka ZIL 157 na Szlaku Ho Chi Minha to nie tylko maszyna, ale także część historii, symbol niezłomnego ducha Wietnamu, na zawsze żyjący w sercach każdego Wietnamczyka.
