Oorlogstrucks speelden een cruciale rol in het transport van troepen, wapens en voorraden tijdens oorlogen. Het beeld van vrachtwagens die over slagvelden razen, is bekend uit films en historisch materiaal. Dit artikel belicht enkele opmerkelijke vrachtwagenmodellen die tijdens de Vietnamoorlog werden ingezet.
Jeep Willys MD: De Legendarische Allrounder
De Jeep Willys MD, de voorloper van de Willys M38A1 truck, is een veelzijdige 1/4-ton vrachtwagen met vierwielaandrijving (4×4), geproduceerd door Willys van 1952 tot 1971. Het Amerikaanse leger gebruikte dit model op grote schaal van 1952 tot 1957. Vervolgens bleven het Amerikaanse Korps Mariniers en diverse buitenlandse overheden het voertuig aanschaffen en gebruiken tot de productie in 1971 werd gestaakt. De versie van het Korps Mariniers vertoonde kleine verschillen ten opzichte van de versies van andere eenheden. In totaal zijn er 101.488 Willys MD’s geproduceerd, waarvan 80.290 voor binnenlands gebruik en 21.198 voor de export. De M38A1/MD was de eerste Willys Jeep die gebruik maakte van het ontwerp van de CJ-5 en CJ-8 uit 1955.
Jeep Ford M151: De Beroemde “Kleine Jeep” van het Slagveld
De Ford M151, ook wel bekend als de “Vietnam Jeep” of “kleine Jeep”, is een van de meest voorkomende vrachtwagenmodellen uit de oorlogstijd. De M151 is ontwikkeld als opvolger van de eerdere Jeep modellen M38 en M38A1. Ford was verantwoordelijk voor het oorspronkelijke ontwerp, maar Kaiser en AM General waren later betrokken bij het productieproces. De M151 diende lange tijd in het leger en ging pas begin jaren ’90 met “pensioen”. Tot de productiestop in 1982 zijn er meer dan 100.000 M151’s geproduceerd.
Kaiser M715: Van Slagveld naar Burgerlijk Gebruik
De Kaiser Jeep M715 is een militair voertuig gebaseerd op het civiele model Jeep Gladiator. De Amerikaanse overheid kocht deze vrachtwagens om de M37 te vervangen. Van 1967 tot 1969 werden er meer dan 33.000 M715’s geproduceerd in de fabriek in Toledo, Ohio. Vanaf 1976 verving het Amerikaanse leger de M715 echter door de Dodge M880 serie. Momenteel produceert KIA de M715 onder de naam KM450 voor het Zuid-Koreaanse leger onder licentie van de Amerikaanse overheid. In 2010 ontwikkelde Mopar de conceptauto Jeep NuKizer 715 om de originele M715 te eren.
Dodge M37: Strijdpaard op het Koreaanse Front
De Dodge M37 3/4-ton is een 4×4 G741 vrachtwagen van Dodge, ontwikkeld vanuit de Dodge WC die in de Tweede Wereldoorlog diende. De M37, geïntroduceerd in 1951, werd op grote schaal gebruikt door de Amerikaanse strijdkrachten tijdens de Koreaanse Oorlog.
M520 Goer: De Reus op het Slagveld
De M520 “Goer” vrachtwagen, ook wel “vrachtwagen, vracht, 8-ton, 4×4” genoemd, is een Amerikaanse militaire vrachtwagen die werd gebruikt voor zwaar tactisch transport. Later werd hij vervangen door de Oshkosh HEMTT.
Deze oorlogstrucks hebben een belangrijke bijdrage geleverd aan de militaire geschiedenis van de wereld. Ze waren niet alleen transportmiddelen, maar ook symbolen van kracht en doorzettingsvermogen op het slagveld.
