De COVID-19 pandemie heeft geleid tot veel moeilijkheden bij de lokale inzameling en recycling van afval, wat een grote uitdaging vormt voor de sector van vuilniswagens. Dit artikel analyseert de impact van de pandemie op de afvalinzameling in San Jose en de voorgestelde oplossingen.
Impact van COVID-19 op de Vuilniswagensector
Verandering in de hoeveelheid afval: Bedrijven in San Jose produceerden 50% minder nat afval (voedselresten) en 30% minder droog afval (papier, metaal, glas). Daarentegen nam de hoeveelheid huishoudelijk afval met 10% toe als gevolg van online bestellingen en sociale afstand.
Vervuiling van recyclebaar afval: Veel mensen blijven thuis en zijn geneigd om gewoon afval in de bak voor recyclebaar afval te gooien, wat leidt tot vervuiling en een afname van 20% in de hoeveelheid verkochte recyclebare materialen. Zelfs een beetje vocht of vervuiling kan karton in stortplaatsmateriaal veranderen.
Moeilijkheden voor transportbedrijven: Vertragingen in de recycling door burgers en de sluiting van bedrijven leiden tot een daling van de inkomsten van afvaltransportbedrijven, terwijl de kosten voor het verwerken van vervuiling stijgen. Dit veroorzaakt financiële druk en heeft gevolgen voor het milieu.
Arbeiders sorteren recyclebaar afval op een lopende band.
Huidige situatie van afvalinzameling in San Jose
Overbelasting: Glen Hulsenberg, operationeel directeur bij CalWaste, zegt dat een volle afvalbak mensen ertoe kan brengen afval in de recyclingbak te gooien. De toename van voedselbezorging draagt ook bij aan deze situatie, omdat kartonnen voedselcontainers met voedselresten erin niet kunnen worden gerecycled.
Contracten voor afvalinzameling: CalWaste en GreenWaste zijn twee van de vier bedrijven die een contract hebben voor de inzameling van huishoudelijk afval in San Jose. Republic Services is het enige bedrijf met een contract voor commerciële inzameling.
Recyclingbewustzijn van de gemeenschap: Dan North, algemeen directeur bij Republic Services, zegt dat de gemeenschap zich nog steeds houdt aan de juiste recyclingregels. Hij gelooft dat mensen de voordelen van correct recyclen begrijpen.
Een vuilniswagen haalt afval op in de straat.
Uitdagingen en Oplossingen
Hoog vervuilingspercentage: Vóór COVID-19 was het vervuilingspercentage in recyclebaar afval bij CalWaste ongeveer 23%. Nu is dit percentage gestegen tot 35-40%. De vermenging van recyclebaar afval en gewoon afval verhoogt ook het risico op COVID-19 besmetting voor sorteerarbeiders.
Voorstel tot verlenging van de termijn: Hulsenberg stelt voor dat de lokale overheid overweegt de benodigde tijd voor het verplaatsen van recyclebare materialen te verlengen van 48 uur naar 96 uur, om de druk op transportbedrijven te verminderen.
Versterking van de publieke voorlichting: GreenWaste heeft haar publieke voorlichtingsactiviteiten opgeschort vanwege sociale afstand. Het herstellen en versterken van deze activiteiten zal het recyclingbewustzijn van burgers helpen vergroten.
Conclusie
De COVID-19 pandemie heeft aanzienlijke uitdagingen gecreëerd voor de sector van vuilniswagens en het recyclingproces van afval. Veranderende gewoonten van burgers, overbelasting van het systeem en het risico op besmetting voor arbeiders vereisen tijdige en effectieve oplossingen van de overheid en transportbedrijven. De gezamenlijke inspanning van de hele gemeenschap is nodig om deze moeilijkheden te overwinnen en een gezonde leefomgeving te waarborgen.
