Vliegtuigbanden weerstaan enorme druk wanneer vliegtuigen van honderden tonnen met hoge snelheid landen. Wat is er zo speciaal aan de constructie van vliegtuigbanden waardoor ze deze zware taak aankunnen, en is het mogelijk dat een pickup truck een vliegtuig redt dankzij deze speciale banden? Dit artikel beantwoordt vragen over vliegtuigbanden, van de constructie en het werkingsprincipe tot hun buitengewone belastbaarheid.
Constructie van een vliegtuigband. Foto: Michelin
Een commercieel vliegtuig heeft meestal zo’n 20 wielen, waarbij elke band een belasting tot 38 ton draagt en tot 500 landingen kan maken voordat een periodieke controle nodig is. Ze kunnen zelfs tot 7 van zulke cycli worden gebruikt gedurende hun levensduur. Een Boeing 777 heeft 14 banden nodig, een Airbus A380 22 banden, en de “gigantische” Antonov AN-225 zelfs 32. Het geheim zit in de luchtdruk binnenin. Hoe hoger de druk, hoe harder de band. Vliegtuigbanden worden meestal opgepompt tot 200 psi, 6 keer de bandenspanning van een auto. Een F16-gevechtsvliegtuig heeft zelfs een druk tot 320 psi nodig. Elke band is ontworpen om het enorme gewicht van het vliegtuig te dragen en landingen mogelijk te maken met een snelheid van 273 – 400 km/u, meer dan 500 keer voordat onderhoud nodig is.
Dus waarin verschilt de constructie van een vliegtuigband van een autoband? In principe zijn de onderdelen hetzelfde. De zijwand van een vliegtuigband is niet erg dik. Het verschil in drukbestendigheid zit in de karkaslagen onder het loopvlak. Deze zijn meestal van nylon, en recentelijk van aramidevezel, een flexibel, stijf, duurzaam en hittebestendig polymeer. De afmetingen van vliegtuigbanden zijn niet extreem groot. Een Boeing 737 gebruikt banden van 27×7,75R15, wat betekent een diameter van 27 inch, een breedte van 7,75 inch en montage op een velg met een diameter van 15 inch.
Banden die roken bij de landing van een vliegtuig. Foto: Sunnews
Op het moment dat het vliegtuig de grond raakt, rollen de banden niet meteen, maar slippen ze. Het vliegtuig drukt de banden op de landingsbaan, en sleept ze tot de rotatiesnelheid van de banden gelijk is aan de snelheid van het vliegtuig. Dat is de reden waarom we rook zien bij de landing. Het loopvlak van een vliegtuigband, bijvoorbeeld van Michelin, heeft groeven die in de lengterichting van de band lopen, en niet afzonderlijke blokken zoals bij autobanden. Die blokken zouden bij hoge druk kunnen breken omdat de verbindingen tussen de blokken losraken. Met deze speciale structuur kunnen de sterkste vliegtuigbanden een landingssnelheid van ongeveer 463 km/u weerstaan.
Een andere belangrijke reden voor de duurzaamheid van vliegtuigbanden is dat ze meestal met stikstof worden opgepompt om uitzetting en samentrekking bij extreme temperatuur- en drukverschillen te minimaliseren. Belangrijker nog, stikstof is een inert gas, wat de kans op een klapband helpt elimineren.
Een regel in de luchtvaartindustrie is dat banden minstens 3 seconden bestand moeten zijn tegen een druk die 4 keer zo hoog is als de nominale druk. Vliegtuigbanden zullen dus niet ontploffen door ze te hard op te pompen. Wanneer ze te hard worden opgepompt, zal de velg eerder bezwijken dan de band. Hoewel dit artikel niet direct ingaat op het feit dat een pickup truck een vliegtuig redt, kunnen we door de constructie en belastbaarheid van vliegtuigbanden te begrijpen, de duurzaamheid en veiligheid zien die ze de luchtvaartindustrie bieden.
Thái Hoàng
