Sinds de jaren 1950 duikt het tijdschrift True Crime in de wereld van misdaad, waarbij het de sluier oplicht van mysterieuze moordzaken die tot op heden onopgelost zijn gebleven. Onder deze zaken vallen de schaduwen van moordenaars die zich schuilhouden achter codes, spoorloze verdwijningen, die horror en angst zaaien. Zouden deze daders, net als een anonieme en onvoorspelbare ‘van killer’-moordenaar, nog steeds vrij rondlopen?
Brieven die tot op heden niet zijn ontcijferd
De Zodiac Killer: Het Coderende Spook van Angst
De Zodiac Killer, een naam die Amerika in de late jaren 60 en vroege jaren 70 in zijn greep hield, doemde op als een “van killer”-moordenaar in de wereld van de cryptografische misdaad. Na elke gruwelijke moord stuurde hij brieven met onbegrijpelijke codes naar de pers. Wat was het doel van deze codes? Wie was de Zodiac Killer in werkelijkheid? Tot op heden blijven dit onbeantwoorde vragen, waardoor deze zaak een van de grootste mysteries in de geschiedenis van de criminologie is geworden.
De Zodiac Killer wordt verondersteld minstens 5 moorden te hebben gepleegd, maar het werkelijke aantal ligt mogelijk hoger. Hij stuurde minstens 4 codes naar de politie van San Francisco en lokale kranten. Een van deze codes is ontcijferd en onthulde gedeeltelijk het ziekelijke moordmotief van de dader. De overige drie codes blijven echter een uitdaging voor autoriteiten en codekrakers over de hele wereld.
Een van de bekendste brieven met de “340-code” werd op 8 november 1969 naar de redactie van de San Francisco Chronicle gestuurd. Meer dan 45 jaar lang bleef deze code een raadsel. De 408-code, ontcijferd door het echtpaar Donald en Bettye Harden, onthulde het ziekelijke genoegen dat de Zodiac Killer schepte in het beroven van mensenlevens, waarbij hij dit vergeleek met het plezier van de jacht op wilde dieren, maar mensen “interessanter” vond omdat ze het gevaarlijkste wild waren. Het einde van de 408-code blijft echter een groot vraagteken.
De Zodiac Killer
De Taman Shud Zaak: Het Mysterieuze Lichaam op het Strand
In 1948 werd op het strand van Somerton, Adelaide, Australië, een onbekend mannelijk lichaam gevonden. Ondanks de hitte droeg het slachtoffer een wollen trui en een jas, wat een bizar en mysterieus beeld opleverde. Net alsof een onzichtbare “van killer”-moordenaar het lichaam hier had gedumpt, blijven de identiteit en de doodsoorzaak van deze man een onopgelost mysterie.
De vingerafdrukken en tandheelkundige gegevens van de man kwamen met niemand overeen. De politie vond een verdachte koffer op het treinstation, die mogelijk van het slachtoffer was. In de koffer zat een broek met een geheime zak, met daarin een klein stukje papier met de woorden “Taman Shud”.
De Taman Shud zaak
Het papiertje “Taman Shud” bleek overeen te komen met een pagina die was gescheurd uit een zeldzame druk van de dichtbundel “Rubaiyat” van Omar Khayyam, die werd gevonden in een onafgesloten auto in de buurt. Op de achterkant van het boek stonden vijf regels met onleesbare hoofdletters, vermoedelijk een code.
De politie vond ook een vreemde koffer op het treinstation
De code en de identiteit van de man blijven een van de grootste mysteries van Australië, als een spookachtige “van killer”-moordenaar die in de duisternis van de geschiedenis op de loer ligt.
Het stukje papier dat overeenkomt met een zeldzame kopie van de Rubaiyat
De YOGTZE Zaak: IJzingwekkende Schreeuw en Mysterieus Ongeluk
Op 25 oktober 1984 riep de Duitse voedingsmiddelentechnoloog Gunther Stoll plotseling “Jetzt geht mir ein Licht auf!” (“Nu begrijp ik het!”) en schreef vervolgens “YOG’TZE” op een stuk papier voordat hij het doorstreepte en het huis verliet. De bizarre actie van Stoll, alsof hij net een vreselijk geheim over een “van killer”-moordenaar had ontdekt, was het begin van een raadselachtige zaak.
Na een bezoek aan een bar en een valpartij werd Stoll de volgende ochtend rond 3 uur ’s nachts zwaargewond aangetroffen bij een auto-ongeluk. Hij vertelde de mensen die hem vonden dat hij was geslagen door 4 andere mannen. Twee vrachtwagenchauffeurs verklaarden dat ze in de buurt van de plaats van het ongeval nog een gewonde man hadden gezien, maar deze man is nooit geïdentificeerd.
Gunther Stoll leed aan paranoia
Uit het onderzoek bleek dat Stoll mogelijk al eerder gewond was geraakt, wellicht door een aanrijding met een andere auto, en vervolgens door iemand naar de plaats van het ongeval was gebracht. Wat betekent “YOG’TZE”? Wie was die andere gewonde man? De YOGTZE-zaak blijft een lastig raadsel, dat associaties oproept met een “van killer”-moordenaar die zich in de schaduwen schuilhoudt en bizarre en onverklaarbare gebeurtenissen veroorzaakt.
De Ricky McCormick Zaak: Codes in Zijn Zak
Op 30 juni 1999 vond de politie van St. Louis het lichaam van de 41-jarige Ricky McCormick, vermoord en gedumpt in een veld. De enige aanwijzing waren twee stukjes papier met codes die in de zak van het slachtoffer werden gevonden. De Ricky McCormick-zaak, met zijn onoplosbare codes, werd nog mysterieuzer en angstaanjagender, alsof de dader een onzichtbare “van killer”-moordenaar was, die alleen vage sporen achterliet.
De FBI en de American Cryptogram Association raakten erbij betrokken, maar slaagden er niet in de mysterieuze boodschappen te ontcijferen. De dader blijft onbekend. Volgens de FBI staat de Ricky McCormick-codezaak bovenaan de lijst van onopgeloste zaken van de organisatie.
De bovenstaande zaken, vastgelegd in het tijdschrift True Crime, zijn slechts een klein deel van de talloze onopgeloste mysteries in de wereld van de misdaad. Zijn er ‘van killer’-moordenaars die zich in de samenleving schuilhouden, gruwelijke misdaden begaan en de wet uitdagen? Het antwoord blijft onduidelijk, maar deze zaken zullen altijd een waarschuwing zijn over de duistere kant van de samenleving en de complexiteit van de criminele psychologie.
