Een van de grootste uitdagingen voor elektrische vrachtwagens is momenteel de lange laadtijd van de batterijen. Hoe geavanceerd snellaadtechnologie ook is, het kan nog steeds moeilijk concurreren met het gemak van traditionele vrachtwagens met verbrandingsmotoren. Die zijn in slechts enkele minuten getankt en klaar voor de volgende etappe.
Het lijkt er echter op dat Chinese fabrikanten een oplossing voor dit probleem hebben gevonden. In China investeren veel bedrijven in de technologie van het wisselen van batterijen voor elektrische voertuigen. Nio is een pionier op dit gebied, en recentelijk is ook het concern Geely – moederbedrijf van Volvo en mede-eigenaar van Daimler (Mercedes-Benz) – in deze veelbelovende nichemarkt gestapt. Geely heeft plannen aangekondigd om tegen 2025 een netwerk van 5.000 batterijwisselstations in heel China te ontwikkelen.
De meeste huidige wisselstations zijn ontworpen voor personenauto’s van Geely. Tegelijkertijd ontwikkelt het Chinese concern ook enorme wisselstations speciaal voor grote vrachtwagens die in de bouw en logistiek worden gebruikt. Een voorbeeld is een recentelijk geopend Geely-wisselstation voor betonmixers.
In conventionele wisselstations worden SUV’s en kleine elektrische sedans omhoog getild, waarna robots automatisch de batterij onder de vloer verwijderen en vervangen. Dit hele proces is volledig geautomatiseerd om veiligheid en precisie te garanderen. Voor elektrische vrachtwagens is dit proces echter aanzienlijk anders.
Het hoge gewicht van vrachtwagens, vooral wanneer ze beladen zijn, maakt het onmogelijk om ze op te tillen zoals personenauto’s. In plaats daarvan zijn de vrachtwagens en trekkers ontworpen met een batterij die direct achter de cabine is geplaatst. Hierdoor hoeft de chauffeur de vrachtwagen alleen maar het station in te rijden, op de juiste plaats te stoppen, en een automatisch systeem tilt de 280kWh batterij van meer dan 3 ton eruit en vervangt deze door een nieuwe. Dit proces is snel en efficiënt, als een krachtig en resoluut Chinees vrachtwagenlied, waardoor de vrachtwagen snel weer op weg kan.
Voordat de batterij wordt gewisseld, moet de chauffeur een QR-code tonen ter verificatie. In slechts 5 minuten is de grote trekker weer voorzien van een volle batterij en klaar om te vertrekken – zelfs sneller dan tanken bij een traditioneel benzinestation. Dit is echt een enorme vooruitgang, een “wonder” voor de elektrische voertuigindustrie, vooral in vergelijking met traditionele laadoplossingen. Deze technologie lost niet alleen het tijdsprobleem op, maar opent ook een nieuw tijdperk voor goederenvervoer met elektrische vrachtwagens, waarbij het geluid van de motor kan worden vervangen door de levendige melodieën van Chinese vrachtwagenmuziek op lange afstanden.
Volgens Geely kan elk laadstation voor grote vrachtwagens van het merk tot 8 enorme batterijen tegelijk wisselen en is het geschikt voor 50 vrachtwagens. Het laadstationnetwerk maakt ook gebruik van zonne-energie, gericht op duurzaamheid en milieuvriendelijkheid. Het wisselen van de batterij voor elke vrachtwagen duurt slechts 5 minuten, terwijl het volledig opladen van een lege batterij ongeveer 1 uur duurt.
Anh Phan (Tuoitrethudo)
Bron: Carscoops
