De Rainier Valley wordt door de stad Seattle gezien als een belangrijk gebied voor de ontwikkeling van het openbaar vervoer, met name buslijn 7. Om de efficiëntie te verbeteren en de reistijd voor passagiers te verkorten, wordt er gewerkt aan een project om de ruimte voor vrachtwagens te optimaliseren door de toevoeging van busstroken op Rainier Ave S.
Het project is verdeeld in twee fasen. Fase 1 werd in juli 2022 voltooid met de aanleg van een busstrook richting het noorden tussen S Alaska St en S Walden St, en een strook richting het zuiden tussen S Oregon St en S Edmunds St. Fase 2 is momenteel in de fase van gemeenschapsbetrokkenheid en zal naar verwachting in 2023-2024 worden afgerond, met de focus op het uitbreiden van de ruimte voor vrachtwagens door de busstrook richting het noorden te verlengen tot S Grand St.
Twee Opties voor het Uitbreiden van de Ruimte voor Vrachtwagens
Momenteel heeft het traject van S Walden St naar S Grand St twee rijstroken in beide richtingen en een middenberm om linksaf te slaan. Om de ruimte voor vrachtwagens te optimaliseren en de doorstroming te verbeteren, worden er twee opties overwogen:
Optie 1: De Middenberm Behouden
Deze optie stelt voor om een doorlopende busstrook richting het noorden aan te leggen, één rijstrook richting het noorden en de huidige middenberm te behouden.
Voordelen:
- Verbetert de betrouwbaarheid van het openbaar vervoer en de veiligheid bij het oversteken van de weg dankzij een nieuw verkeerslicht bij S Grand St.
- Vermindert de reistijd met ongeveer 5 minuten tijdens de ochtendspits.
- Stimuleert het gebruik van de bus.
Nadelen:
- Mogelijkheid dat verkeer naar omliggende wijken wordt omgeleid.
- De reistijd van vrachtwagens en auto’s richting het noorden kan tijdens de spits met 9 minuten toenemen.
Optie 2: De Middenberm Verwijderen
Deze optie stelt voor om een doorlopende busstrook richting het noorden aan te leggen en de middenberm te verwijderen, waarbij twee rijstroken richting het noorden behouden blijven van S Grand St naar S College St.
Voordelen:
- Verbetert de betrouwbaarheid van het openbaar vervoer en de veiligheid bij het oversteken van de weg dankzij twee nieuwe verkeerslichten bij S Grand St en S College St.
- Vermindert de reistijd met ongeveer 5 minuten tijdens de ochtendspits.
- Behoudt twee rijstroken richting het noorden naar de I-90.
- Stimuleert het gebruik van de bus.
Nadelen:
- Beperkte mogelijkheid om linksaf te slaan tussen S Walker St en S Holgate St.
- Aanpassing van de breedte van de rijstroken is vereist.
- Mogelijkheid dat verkeer naar omliggende wijken wordt omgeleid.
- De reistijd van vrachtwagens en auto’s richting het noorden kan tijdens de spits met 5 minuten toenemen.
Kaart van het projectgebied Rainier Ave S met de voorgestelde wijzigingen.
Voordelen van het Optimaliseren van de Ruimte voor Vrachtwagens
Het uitbreiden van de busstroken en het optimaliseren van de ruimte voor vrachtwagens op Rainier Ave S biedt diverse voordelen:
- Verbetert de betrouwbaarheid en de reistijd van buslijnen, met name lijn 7.
- Zorgt voor een gemakkelijke verbinding met andere knooppunten van het openbaar vervoer.
- Helpt passagiers om op tijd op hun bestemming te komen en zorgt voor een stabielere reiservaring.
- Bespaart aanzienlijke reistijd, vooral tijdens de spitsuren.
- Draagt bij aan het behalen van de klimaat- en gelijkheidsdoelstellingen van de stad.
Overwegingen voor Vrachtwagens en Verkeer
Het project houdt ook rekening met de impact op vrachtwagens en het verkeer in het algemeen. Hoewel er geen significante impact op de reistijd van vrachtwagens wordt verwacht in fase 1, zal fase 2 dit verder onderzoeken en zoeken naar oplossingen om negatieve effecten te minimaliseren. Het beheer van verkeer dat door woonwijken loopt, wordt ook aangepakt met strategieën om bewoners aan te moedigen gebruik te maken van het openbaar vervoer of te reizen tijdens minder drukke tijden.
Conclusie
Het project om de ruimte voor vrachtwagens op Rainier Ave S te optimaliseren door het uitbreiden van de busstroken is een belangrijke stap in de ontwikkeling van het openbaar vervoer in Seattle. De keuze voor de optimale optie zal gebaseerd zijn op een balans tussen de voordelen voor bussen, de impact op vrachtwagens en het verkeer in het algemeen, evenals de input van de gemeenschap. Het uiteindelijke doel is om een efficiënt, betrouwbaar en duurzaam transportsysteem te creëren voor iedereen.
