Auto’s en vrachtwagens worden volgens het Burgerlijk Wetboek 2015 geclassificeerd als “bronnen van groot gevaar”. Is de eigenaar aansprakelijk als iemand anders in een dergelijk voertuig een ongeluk veroorzaakt? Dit artikel gaat in op de aansprakelijkheid bij auto-ongeval met een vrachtwagen en de verantwoordelijkheid van de eigenaar bij een verkeersongeval.
Aansprakelijkheid van de Eigenaar bij Ongevallen
Volgens artikel 601 van het Burgerlijk Wetboek 2015 moet de eigenaar van een bron van groot gevaar (waaronder auto’s en vrachtwagens) de schade vergoeden die door die bron wordt veroorzaakt. Indien de eigenaar het bezit en gebruik aan iemand anders heeft overgedragen, is die persoon verplicht de schade te vergoeden, tenzij anders is overeengekomen. Maar is de eigenaar verantwoordelijk wanneer iemand anders in zijn auto een ongeluk veroorzaakt?
Illustratie van een verkeersongeval.
Illustratie van een verkeersongeval.
Analyse van de Aansprakelijkheid op Basis van de Oorzaak van het Ongeval
Om de verantwoordelijkheid te bepalen, is het belangrijk om een onderscheid te maken tussen de oorzaak van het ongeluk: een technisch defect aan de auto of de fout van de bestuurder.
1. Technisch Defect aan de Auto:
Als het ongeluk wordt veroorzaakt door een technisch defect aan de auto (bijvoorbeeld een klapband, een gebroken remkabel…), terwijl de bestuurder de verkeersregels heeft nageleefd, wordt de schade geacht te zijn veroorzaakt door de bron van groot gevaar. In dit geval is de eigenaar van de auto aansprakelijk voor de schade. Indien er echter een huur-/leenovereenkomst is en er bewijs is van overdracht, kan de aansprakelijkheid voor de schade liggen bij de huurder/lener van de auto.
2. Fout van de Bestuurder:
Als het ongeluk wordt veroorzaakt door de bestuurder die de verkeersregels overtreedt (bijvoorbeeld door rood rijden, te hard rijden…), is deze persoon verplicht de schade te vergoeden overeenkomstig artikel 584 van het Burgerlijk Wetboek 2015 en kan hij strafrechtelijk worden vervolgd overeenkomstig artikel 260 van het Wetboek van Strafrecht 2015 (gewijzigd in 2017). In dit geval is de eigenaar van de auto niet aansprakelijk.
Vaststelling van de Aansprakelijkheid door Middel van Expertise
Bij een ongeluk zullen de autoriteiten de plaats van het ongeval onderzoeken en een expertise van de auto aanvragen om vast te stellen of de oorzaak een technisch defect of een fout van de bestuurder is. De resultaten van de expertise zullen de basis vormen voor de vaststelling van de schadevergoeding en de strafrechtelijke vervolging (indien van toepassing). Het verbod op rijexamens betekent niet dat de eigenaar altijd aansprakelijk is.
Conclusie
Aansprakelijkheid bij auto-ongeval met een vrachtwagen is alleen van toepassing als het ongeluk wordt veroorzaakt door een technisch defect aan de auto. Als het ongeluk wordt veroorzaakt door een fout van de bestuurder, is die persoon verantwoordelijk. De oorzaak van het ongeluk moet worden vastgesteld op basis van de resultaten van de expertise van de autoriteiten. De eigenaar van de auto moet de wettelijke bepalingen begrijpen om zijn rechten te beschermen.
