Als kind, toen ik nog niet veel reisde, hoorde ik vaak verhalen over de Hai Van Pass en voelde ik een beetje angst. Af en toe hoorde ik nieuws over ongelukken op de pas, wat mijn zorgen nog groter maakte. Maar toen ik ouder werd en de kans kreeg om de Hai Van Pass een paar keer over te steken, realiseerde ik me dat het helemaal niet zo eng was als werd gezegd, vooral niet als ik zelf achter het stuur zat. Het gevoel van veiligheid nam aanzienlijk toe.
Naar mijn persoonlijke mening is de Hai Van Pass niet zo gevaarlijk als de Ma Pi Leng Pass in Ha Giang of de O Quy Ho Pass in Lao Cai. Natuurlijk heeft elke pas zijn eigen schoonheid en uitdagingen, de ene is een kustpas, de andere een bergpas bedekt met wolken.
We stopten lang op de top van Ma Pi Leng om memorabele momenten vast te leggen en de majestueuze schoonheid van ons land te bewonderen op het noordelijkste puntje. Het is echt waar dat je het zelf moet ervaren om te zien hoe mooi en prachtig ons land is. Je hoeft niet te dromen van verre westerse horizonten, alleen al het verkennen van het hele land van Zuid naar Noord, van Oost naar West, is een groot geluk.
De smaragdgroene Nho Que rivier kronkelt onderaan de diepe afgrond, mysterieus, spookachtig en poëtisch, alsof hij uit een onbepaalde oever stroomt. Het landschap is werkelijk te mooi, het ontroert het hart!
Met spijt in het hart moesten we Ma Pi Leng verlaten en vervolgden we onze reis naar de markt van Meo Vac. Helaas was het geen Tet-markt, dus de markt was vrij leeg. Ik was een beetje verdrietig en herinnerde me de mooie herinneringen aan deze markt de vorige keer, toen ik maïswijn, men men en gekookt varkensvlees met zout proefde, ik voelde me zweven alsof ik in het paradijs was, en wilde niet meer aan de terugweg denken.
We besloten direct bij de markt van Meo Vac linksaf te slaan richting Cao Bang – Bac Kan toen de zon al begon te zakken. Misschien was het een ietwat riskante en gedurfde beslissing, maar we vertrouwden op de capaciteiten van de krachtige Ford Ranger Wildtrak 3.2 pick-up truck. Deze beslissing had een “tragisch” tintje aan de reis.
Ik weet de naam van die weg niet meer precies, ik geloof dat het nationale weg 34 was die aansloot op nationale weg 6 of zoiets. Maar eerlijk gezegd duurde de vreugde slechts ongeveer 15 km vanaf het kruispunt Meo Vac. Daarna werd de weg geleidelijk slechter en slechter, tot het punt dat hij erg slecht en superslecht werd. De BT-50 voor ons had het zichtbaar moeilijk omdat hij slechts achterwielaandrijving had en een zwakkere 2.5 motor. Op veel stukken zag ik de auto bijna verdwijnen uit het zicht, alleen het dak met de antenne die erboven uitstak, en dan weer omhoog kwam uit een kuil.
De Ranger werd in lage gearing gezet, gromde krachtig bij elke versnelling die ik schakelde, en kroop door de ene kuil na de andere. De bodemvrijheid is hoog, maar toch raakte de bodem soms de grond met een “dreun”, wat me pijn deed. Misschien zullen sommige mensen zeggen dat ik reclame maak voor Ford, maar ik ben gewoon een zwerver die van reizen houdt, niemand betaalt me een cent, ik vertel gewoon mijn ervaring.
Na dat vreselijke stuk weg met kuilen te hebben overwonnen, kostte het ons meer dan twee uur om slechts een paar tientallen kilometers af te leggen. Vervolgens waren er stukken asfalt die verwoest waren, hobbelig en kronkelig door afgelegen dorpen, een triest gezicht. Af en toe stak er een kind zijn hoofd uit een vervallen houten huis, keek naar onze auto en veegde op een zeer professionele manier zijn neus af.
De weg werd minder slecht, maar was erg smal, net breed genoeg voor één auto en extreem kronkelig, voortdurend op en neer, er was bijna geen 100 meter recht stuk weg. Rechterhand schakelen, linkerhand constant aan het stuur draaien, ogen gespannen om te zien of er een motorfiets tegemoet kwam of een loslopende hond. Ik was echt erg moe. Zelfs de meest stoere bijrijder achterin begon te klagen en te kokhalzen, waarschijnlijk omdat ik vrij snel reed, meestal 60-70 km/u op de bergpas.
Ondanks mijn vermoeidheid durfde ik het stuur niet aan iemand anders over te laten, omdat ik hun rijvaardigheid op bergpassen niet vertrouwde. Ik heb tenslotte 12 jaar ervaring achter het stuur en heb al allerlei soorten terrein overwonnen. De auto in deze route aan iemand anders overlaten zou me nerveus maken, zelf rijden voelt veiliger. De BT-50 had zwakkere en donkerdere koplampen, dus hij reed achter ons aan, ik reed voorop omdat ik witte OSRAM xenonlampen had vervangen die helderder waren. Tientallen kilometers in de pikdonkere nacht rijden, aan de ene kant een diepe afgrond, aan de andere kant hoge bergen, geen mens te zien, geen flikkerend licht, een werkelijk eng, bezorgd, eenzaam en huiveringwekkend gevoel.
Op dit moment zouden we eigenlijk in Dong Van moeten zijn, maïswijn drinken, thang co eten, kletsen, zou dat niet aangenamer zijn? Rond 21.00 uur bereikten we Tinh Tuc, in Cao Bang. Ik herinner me van aardrijkskundeles dat hier vroeger een kolen- of tinmijn was. Maar wat we nu het meest nodig hebben is een warme maaltijd, want we hadden al honger en waren duizelig. Ik had ook medelijden met de auto, het is een levenloos object, maar voor mij voelt het alsof het gevoelens heeft, en rust nodig heeft na de vreselijke beproeving die we net hebben doorstaan.
Eindelijk verscheen er een eetgelegenheid. Een Innova, een Captiva en de BT-50 kwamen later aan. We keken elkaar opgelucht aan, renden naar binnen om rijst en vlees te bestellen alsof we van de doden waren opgestaan, we aten alsof we nog nooit hadden gegeten, we haalden adem alsof we nog nooit hadden geademd! We vroegen de eigenaar naar de weg naar Ho Ba Be, hij zei dat het makkelijk was, ja! Dat is goed genoeg, als het maar makkelijk is, want de horror die we net hebben meegemaakt was al te eng!
Toen we rond 23.00 uur ’s avonds bij het pension aan het Ba Be meer aankwamen, waren we zo moe dat we de laadbak van de auto niet eens wilden openen om spullen te pakken, we sleepten ons lichaam naar de kamer, vielen neer en hadden nergens zin in. Maar de andere jongens leken fitter dan ik (ook logisch, ik ben bijna tien jaar ouder dan zij), dus ze haalden me over om bier te gaan drinken om te vieren dat we aan de “verschrikkelijke” route waren ontsnapt. De gastvrouw van het pension bood zelfs bánh chưng aan, zo gastvrij, maar nee, ik ga slapen, ik kan de warmte niet aan!
De volgende ochtend was ik de eerste die opstond. Het was een beetje fris, kijkend naar de auto, leek het alsof het een kleimodel was dat ontwerpstudio’s gebruikten, bedekt met stof en modder. Ik leende de autowasinstallatie van het pension en spoot er een beetje overheen, en de auto kreeg zijn schoonheid van “Ngoc Trinh 3.2 goddelijk” weer een beetje terug.
Het Ba Be meer, een smaragdgroene parel in het hart van de noordoostelijke bergen en bossen, het water is nog steeds groen en helder. Maar als ik diep in het meer kijk, zie ik veel bierblikjes onder water drijven, het resultaat van “beschaafde toeristen” die genieten van bier in combinatie met een wegwerp cultuur. Onbeschrijfelijk triest! We gingen met een boot naar Ao Tien, maar nu zou het Ao Trau Dam moeten heten, vol schuim, vol afval en pikzwart water, weer een teleurstelling. Ik kocht een paar geroosterde visspiesjes van de Tay-mensen die in Ao Trau Dam verkochten, terwijl ik at, dacht ik na over een “kegelhoed en bamboe” toerisme! Zo jammer, zo jammer en zo jammer. Desondanks heb ik nog een paar mooie momenten van het Ba Be meer kunnen vastleggen.
Na Ba Be verlieten we, vervolgden we onze reis naar Cao Bang om de Ban Gioc waterval te bezoeken. Ik hoorde dat het mooiste deel van de waterval nu bij China hoort, en het minder mooie deel bij ons. Nou ja, laten we er maar even naar kijken, politiek is niet aan mij besteed. Na een ontspannen rit bereikten we Trung Khanh in de late namiddag, kozen een pension vlakbij de waterval, maakten een kippenhotpot, gefrituurde beekvis en maïswijn.
Het is heel vreemd dat als je gekookte kip bestelt, het slechts 400.000 VND kost, maar als je kippenhotpot bestelt, met alleen wat extra water en groenten, de prijs oploopt tot 1 miljoen VND. Wat voor groenten zijn dat die zo duur zijn! Het was zo duur dat we na het eten terughoudend waren om naar het toilet te gaan, omdat we het zonde vonden! ’s Avonds wisten we niet wat we moesten doen, de jongens haalden me over om te kaarten, ik ken dit spel niet, dus ik ging liggen met oordopjes in en viel in slaap zonder dat ik het merkte.
Als je ook gepassioneerd bent over het ontdekken van de schoonheid van Vietnam met een pick-up truck en op zoek bent naar een krachtige, veelzijdige auto zoals de Ford Ranger Wildtrak, ga dan direct naar Bán Xe Bán Tải Site Otosaigon.com. Hier vind je veel keuzes aan Ford Ranger pick-up trucks en andere pick-up truck modellen voor de beste prijs, samen met veel nuttige informatie en objectieve auto reviews van de grootste pick-up truck gebruikerscommunity in Vietnam.
