Nelle prime ore del giorno di Capodanno, il quartiere francese di New Orleans è stato avvolto nel lutto quando un camion si è lanciato a tutta velocità contro una folla, seguito da spari. Questo orribile incidente ha causato la morte di almeno 10 persone e il ferimento di oltre 35, secondo la polizia e le autorità cittadine.
La capo della polizia Anne Kirkpatrick ha dichiarato in una conferenza stampa televisiva: “Quest’uomo ha intenzionalmente cercato di investire quante più persone possibile. Era determinato a causare un massacro e infliggere gravi danni”.
L’attacco è avvenuto intorno alle 3:15 del mattino all’incrocio tra Canal Street e Bourbon Street, proprio nel momento in cui le persone stavano festeggiando il nuovo anno. Bourbon Street, una popolare destinazione turistica con una lunga storia nel quartiere francese, attira sempre folle di turisti e gente del posto con la sua musica vivace e i bar animati.
Secondo Kirkpatrick, l’autista del camion ha aperto il fuoco contro la polizia e il camion ha colpito due agenti di polizia. Fortunatamente, entrambi gli agenti sono fuori pericolo e in condizioni stabili. Ha anche aggiunto che, al momento dell’incidente, c’erano più di 300 agenti di polizia in servizio per garantire la sicurezza e l’ordine pubblico per la notte di Capodanno.
Il sindaco di New Orleans, LaToya Cantrell, ha definito l’incidente un “attacco terroristico”. Tuttavia, un funzionario dell’FBI ha espresso un parere contrario. Alethea Duncan, l’assistente speciale incaricata dell’ufficio dell’FBI a New Orleans, ha affermato: “Questo non è un atto di terrorismo”. Duncan ha aggiunto che un presunto ordigno esplosivo improvvisato è stato trovato e l’FBI sta indagando per determinare se fosse funzionante.
Il governatore della Louisiana, Jeff Landry, ha espresso il suo sgomento sui social media: “Un terribile atto di violenza si è verificato su Bourbon Street questa mattina presto”. Ha invitato tutti a stare lontani dalla zona dell’attacco per garantire la sicurezza e facilitare il lavoro delle forze dell’ordine.
Ambulanze e veicoli di emergenza sulla scena dell'incidente a New Orleans
I feriti sono stati rapidamente trasportati in almeno cinque diversi ospedali della città per cure mediche di emergenza, secondo il NOLA Ready Emergency Response Department. La Casa Bianca ha anche annunciato che il presidente Joe Biden ha contattato il sindaco Cantrell per offrire pieno sostegno a New Orleans in questo momento difficile.
Una coppia di testimoni ha raccontato a CBS News di aver sentito un forte rumore provenire dalla fine della strada, dopo di che hanno visto un camion bianco sfondare una barriera “ad alta velocità”.
Polizia di New Orleans che indaga sulla scena dell'incidente
New Orleans ha già assistito a sparatorie e incidenti con veicoli che si sono lanciati contro la folla durante le parate in passato. Nel novembre 2024, due persone sono state uccise e altre 10 ferite in due sparatorie separate lungo il percorso della parata e durante le celebrazioni a New Orleans. Nel febbraio 2017, un camioncino guidato da un uomo che, secondo la polizia, mostrava segni di intossicazione, si è schiantato contro una folla di spettatori che assistevano a una parata del Mardi Gras, ferendo più di 20 persone. Questo incidente suona ancora una volta un campanello d’allarme sulla sicurezza negli eventi pubblici e sul dolore che eventi tragici come questo causano alla comunità.
