Per risolvere il problema persistente del rumore dei clacson dei treni che disturba il sonno dei residenti di San Jose durante la notte, l’amministrazione comunale ha proposto una “zona tranquilla”. Questa area speciale potrebbe essere istituita già a ottobre, promettendo di riportare la pace nei quartieri residenziali.
Secondo il consigliere comunale di San Jose, Raul Peralez, la città ha formalmente presentato un avviso alle autorità competenti per l’istituzione di una “zona tranquilla parziale”. Si prevede che questa zona coprirà gli incroci ferroviari da Horning Street a North Montgomery Street, tra le 22:00 e le 7:00.
L’avviso è stato inviato il 30 luglio alla Union Pacific Railroad e agli enti normativi dei trasporti nazionali e locali, tra cui la Federal Railroad Administration e Caltrans.
I cittadini e le parti interessate possono esprimere il proprio parere entro 60 giorni dalla data dell’avviso, prima che la “zona tranquilla” venga ufficialmente istituita. Se tutte le procedure andranno a buon fine, la zona potrebbe entrare in funzione già nel mese di ottobre.
Peralez ha dichiarato: “Per l’ultimo anno e mezzo, i nostri residenti hanno sofferto di grave privazione di sonno a causa del rumore dei treni notturni. L’istituzione di questa Zona Tranquilla Parziale contribuirà a ripristinare la qualità della vita per le persone che vivono lungo il corridoio ferroviario della Union Pacific”.
Gli sforzi per ridurre al minimo il rumore dei treni notturni sono stati accelerati dopo uno studio di fattibilità pubblicato il 15 giugno. Lo studio ha confermato che la designazione da parte della città di una Zona Tranquilla Parziale è fattibile per ridurre il rumore senza aumentare il rischio di incidenti agli incroci rispetto alla media nazionale.
Tuttavia, lo studio ha anche evidenziato che il rischio potenziale nel corridoio ferroviario potrebbe aumentare in futuro a causa dell’aumento del traffico. Se il rischio dovesse superare la media nazionale, la Federal Railroad Administration potrebbe revocare lo status di zona tranquilla entro sei mesi.
Da quando la Union Pacific Railroad ha aumentato la frequenza dei treni che attraversano il centro città durante la notte lo scorso anno, i residenti di San Jose si sono ripetutamente lamentati del problema del rumore. Una petizione su Change.org contro i forti clacson dei treni nella zona storica di San Jose dalle 22:00 alle 4:00 ha raccolto oltre 1.000 firme di sostegno.
Attualmente, poiché non è stata istituita alcuna zona tranquilla sulla Warm Springs Subdivision della Union Pacific Railroad, la legge federale impone ai treni di suonare il clacson quando si avvicinano agli incroci nel corridoio ferroviario.
Tim McMahan, portavoce della Union Pacific Railroad, ha spiegato che le normative federali che impongono ai treni di utilizzare il clacson sono per la sicurezza di tutti. Tuttavia, l’applicazione dell’opzione Zona Tranquilla è una decisione che spetta alle autorità pubbliche locali.
Ha aggiunto: “Accogliamo con favore l’impegno della città di San Jose nello studio per l’istituzione di una zona tranquilla in questa zona e continueremo a collaborare con i rappresentanti della città per trovare una soluzione adeguata”.
Nonostante ciò, una dichiarazione sul sito web della Union Pacific Railroad indica che la società non è favorevole alle zone tranquille. Sostengono che queste zone “compromettono la sicurezza dei dipendenti ferroviari, dei clienti e del pubblico”.
Mentre la designazione di una zona tranquilla potrebbe essere una soluzione iniziale, i legislatori locali hanno preso in considerazione misure più incisive negli ultimi mesi.
Lo scorso maggio, l’ufficio del sindaco e i consiglieri Sergio Jimenez, Raul Peralez, Dev Davis e Maya Esparza hanno firmato congiuntamente a sostegno dell’esplorazione della possibilità di intentare una causa legale che accusi la ferrovia di essere un fastidio pubblico e di violare il National Environmental Policy Act per non aver affrontato i graffiti sui treni.
Tuttavia, nella sua ultima dichiarazione, Peralez ha sottolineato che la zona tranquilla è “l’unico strumento che la città può attuare” per ridurre al minimo il rumore dei clacson dei treni.
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