L’achat et la vente de véhicules, en particulier de pick-up, comportent toujours des risques. Le bureau du shérif du comté de Harris (États-Unis) met en garde contre les fraudes aux titres de propriété, ciblant particulièrement la communauté hispanique. De nombreuses victimes sont escroquées en achetant des pick-up volés avec de faux papiers. Les escrocs profitent de la réticence des victimes à signaler les faits par crainte de problèmes de statut de résident. La police assure qu’elle ne posera aucune question sur le statut d’immigration lors du signalement d’un crime.
Méthodes Sophistiquées des Escrocs de Pick-up
En 2020, le bureau du shérif du comté de Harris a enquêté sur plus de 125 cas de fraude aux titres de propriété. L’arrestation de Jose Luis Marin, 26 ans, pour vol qualifié en est un exemple. Marin a vendu illégalement un pick-up GMC Denali après avoir publié une annonce sur Facebook Marketplace. La victime a payé 24 500 USD pour un véhicule d’une valeur d’environ 55 000 USD. Lors de l’enregistrement, la victime a découvert que le véhicule avait été signalé volé et que le numéro d’identification du véhicule (VIN) avait été modifié. Marin a avoué avoir « refait les papiers » et réparé le véhicule pour le vendre. Après l’annonce de l’arrestation par la police, une autre victime du Kansas a contacté les autorités et a déclaré avoir également été escroquée par Marin, perdant 25 000 USD lors de l’achat d’un pick-up volé.
Coopération pour Lutter Contre la Fraude aux Pick-up
Même les employés de la police chargés des vérifications préliminaires ont été victimes de ces escroqueries. En novembre 2019, un employé a acheté un Chevy Tahoe 2017 volé pour 11 500 USD en espèces. Grâce à la coopération entre le bureau du shérif du comté de Harris et le département de la sécurité publique du Texas, la suspecte Sasha Maria Morales a été arrêtée et accusée de vol qualifié et d’utilisation non autorisée de véhicule à moteur.
Lourd Fardeau Financier pour les Victimes d’Achat de Pick-up Fraudeux
On estime que dans les 125 affaires examinées, le montant total des pertes pour les acheteurs s’élève à plus de 707 676 USD, tandis que la valeur estimée de tous les véhicules récupérés est de 1 337 225 USD. Les victimes ne parviennent généralement pas à récupérer leur argent.
Mesures de Prévention Lors de l’Achat d’un Pick-up
Pour éviter d’être victime d’une escroquerie, vérifiez toujours les informations d’enregistrement avant d’acheter un véhicule à un particulier. L’Administration des véhicules automobiles du Texas propose des outils de vérification de l’historique du véhicule et des titres de propriété à faible coût sur: https://www.txdmv.gov/motorists/buying-or-selling-a-vehicle/title-check-look-before-you-buy
Conseils de la Police Lors de Transactions de Pick-up
Il est recommandé d’effectuer les transactions d’achat et de vente dans des lieux publics, sous surveillance vidéo. Le bureau du shérif du comté de Harris encourage les citoyens à effectuer les transactions sur le parking désigné sous surveillance vidéo à l’extérieur du bureau situé au 1302 Preston Street.
La police offre également un service gratuit de vérification du numéro VIN. Les policiers connecteront un appareil spécial au véhicule pour vérifier si le numéro VIN a été modifié. Si le numéro sur l’ordinateur à l’intérieur du véhicule ne correspond pas au numéro sur le tableau de bord, cela peut indiquer que le véhicule a été volé.
Contactez le sergent Darrell DeFee au (713) 274-8362 ou [email protected] si vous êtes victime d’une arnaque similaire. Le bureau du shérif du comté de Harris collabore avec le bureau des impôts du comté de Harris pour lutter contre ce type de criminalité.
Un panneau indiquant un lieu de rencontre sûr pour les transactions en ligne.
Image d'un officier de police vérifiant le numéro d'identification du véhicule (VIN) d'un pick-up.
Capture d'écran du site web du Texas DMV pour la vérification des titres de propriété.
